C’est dans la difficile région du sud de l’Espagne que vous pouvez contempler, Notre Dame Santa Maria di Guadalupa y Estramadura (Extrémement dur…). C’est en son honneur que fut baptisé par Cristobal notre 3^e département d’outre-mer : la Guadeloupe, où  je vous convie, « pou on ti visite pani pwoblem. »

A propos du créole, justement…, parlons-en,  langage que les esclaves africains venus d’horizons différents, ont du pour communiquer inventer, à partir de leurs propres dialectes, et d’expressions piquées aux blancs de France, Normandes Picardes et Poitevines. C’est en fait du vieux « françois » accomodé à la sauce africaine de l’ouest, c'est-à-dire non sans un certain humour. Ainsi les « zhabitan » sous-entendu des rivières sont les écrevisses, le vocable et verbe « chomé » signifie s’amuser, l’urne pour voter ? « maman kochon »… Devenue langue régionale, elle est maintenant dûment enseignée dans les écoles, et toujours bien pratiquée par les Antillais, qui tentent d’uniformiser les 3 créoles martiniquais, guyanais et Guadeloupéen.

Une codification de la  grammaire, de l’orthographe est en bonne voie, menée par les antillais, avec la bénédiction des intellectuels Martiniquais et Guadeloupéens. (Cézaire,…..,….)

Rappel sur les ANTILLES/

L’île de la Guadeloupe : Karukera (en langue Caribe)

La Guadeloupe superbe papillon aux ailes déployées sur l’arc antillais est en fait composée de deux îles séparées par la rivière Salée qui joint la mer des caraïbes à l’océan. Deux îles que tout diffère, la Grande Terre (qui est en fait plus petite) est basse vallonnée, bordée au Nord-Est de belles falaises, et essentiellement agricole avec bananeraies et champs de cannes à sucre en nombre ; et la Basse Terre (la plus haute et la plus grande) est  sauvage, montagneuse, très verdoyante, recouverte de forêt tropicale, et lieu de résidence de la Soufrière, le volcan dominant l’archipel (1450m).

La Guadeloupe est accompagnée des Saintes au sud, de Marie Galante au SE, puis en remontant La Petite Terre et  La Desirade à l’Est.

Pour en finir avec la page Géographie, sachez que la Guadeloupe est 50% plus grande que la Martinique (1700 Km² versus 1100) , aussi peuplée (environs 420.000 habitants) donc avec une densité démographique moindre :  245 habitants au km² (plus de 380 en Martinique).

Sur le plan historique, vous vous souvenez des première invasions venues du Vénéz, les Huecoïdes sept siècles avant JC, puis les gentils pêcheurs-cueilleurs Arawaks au 3^e siècle post JC, enfin les terribles guerriers Caribes, plus ou moins anthropophages. La dernière couche fut bien sûr celle des européens, qui ont pillé, saccagé, massacré l’indigène, avant de se foutre sur la  « gu… » entre eux, n’ayant plus d’opposants.

Ainsi la Guadeloupe fut, Espagnole (1493), puis française (1635), puis anglaise (1759) avant de redevenir française (1763), puis anglaise (1794), pour après être française (fin 1794) puis anglaise (1808), non française (1814)……

Je vous conte cette partie de ping-pong entre la perfide Albion et la France, car lors de la Révolution de 1789, en Guadeloupe  sévissait la Terreur (jusqu’en 1794) avec libération des esclaves, redistribution des terres au peuple, et guillotine pour les aristo-békés exploitants des grandes propriétés de Canne à sucre. Ceux-ci vont filer à  l‘anglaise (bien sûr) vers la Martinique qui a la chance d’avoir été prise par les English. Du coup de nos jours, vous avez beaucoup plus de békés en Martinique qu’en Guadeloupe.

Karukéra, la Guadeloupe :

l’Ile aux Belles Eaux des Caraïbes.

C’est une virée surtout verte et écolo à laquelle je vous convie, après la visite motorisée de la Martinique.  Sur le plan « inov », je progresse en vidéo avec maintenant de la HD et un petit montage que je maîtrise mieux.

Donc arrivée de St Kitts et Nevis « directos » sur Deshaies, car les Alizées sont très très NE en cette saison et nous avons du mal une fois débordés Montserrat à tirer un bord vers le Grand Cul de Sac Marin.

Basse Terre : Le village de Deshaies.

Bien nous en a pris, car le mouillage est top, tranquille, non rouleur, les habitants, cools et sereins, le village paisible, et bien équipé. TVB

Arrivée à Desaies.

Deshaies le mouillage.

Deshaies Bourg d'Arlet même looK

Le Pélican est le cyber du coin, où on peut également faire la clearance (formalités d’entrée officielle dans le pays pour un bateau), et acheter un abonnement wifi qui me permet du bateau dans la baie de voir les matchs de la coupe du monde  de rugby…. Quel plaisir d’assister à la déroute des Anglais depuis le pont de La Licorne….. « j’vous dis pas »… même à trois heures du matin… un Vrai Bonheur….

Les pêcheurs sont sympas, les poissons foisonnent sous le bateau, les tortues vertes viennent nous rendre visite.

La ronde  des Courilous sous le bateau.

" Salut La Licorne ! ...."

"... c'est moi la Verte tortue"

Baignades dans une eau super claire, toujours à 28°c, spots de pêche très proche, on se régale, se détend…

Tiens vise ce beau grogneur appelé croco jaune.

Au fait ! vous ai-je présenté Alfred ??? non ??? voici Alfred.

Superbe bécune (grand baracouda de plus d’un  mètre) qui se prend d’amitié pour moi et me suis autour du bateau alors que je carène la Licorne à grands coups de spatule…. Toujours à un mètre dans mon dos, il se prend pour un garde du corps, et reste ainsi pendant des heures à surveiller voir, vérifier, les travaux……

Je suis très amusé par Alfred, et ne le chasse pas au propre comme au figuré, car ici la ciguatera (toxine présente chez les grands poissons) sévit, et Alfred est donc impropre à la consommation…. Donc je le laisse chef de chantier pendant les 3 jours de grattage de la coque.

NB : depuis j’ai appris au Marin en Martinique, qu’un plaisancier s’est fait bouffer la main en carénant son bateau, (le barracuda ayant été attiré par l’éclat sous l’eau de la spatule inox).

J’avoue que je suis bien content d’avoir appris cette histoire après coup…… de spatule ? de dents ?

Le clou du coin, le scoop de Deshaies veux-je dire, c’est son jardin botanique, sis à 2 kms  au Sud sur la route.

La Flore :

Superbe parc, ancienne propriété de Michel Coluchi alias Coluche. Encore une superbe balade dans la végétation tropicale, qui vaut bien le jardin de Balata martiniquais.

L'ancienne habitation de Coluche.

A ne pas manquer, la collection de palmiers, pour le moins atypique. Echasse, Céleri, Cuillère, Talipot, en plus des classiques Cocotier, Phoenix, Bismarck, Queue de Renard, Multipliant, Latanier, Bouteille, à Pied d’Eléphant, déjà vus aux Antilles.

Palmier Cuillère

Palmier Céleri.

Palmier Echasse

L’énorme Talipot peut d’une seule palme protéger 12 personnes de la pluie….

Les plus belles fleurs, se nomment Epine du Christ, Alamanda, Bégonia, Héliconia, Alpinia, Cannes d’Eau, Panaches d’Officier.

      Rose du Désert

Allamandda

Alpinia.

Broméliacée x.

Bégonia Maculata.

Costus SPeciosus.

Ibsicus Piment.

Ibiscus

Panache d'Officier.

Fleur de

Frangipanier.

Vous ai-je parlé du vanillier, cette liane orchidée, fertilisée uniquement par la main de l’homme (faute de polinisateur ailé), une fois l’an lorsque la fleur s’ouvre au matin (il ne faut pas raté le jour !!), dont le fruit, la gousse nécessite nombre traitements avant d’être comestible, elle vaut de l’or, mais du coup on comprend mieux pourquoi.

      Liane Orchidée le Vanillier.

Parmi les plantes, je vous cite le Cancer Vert, véritable cancer qui prolifère , bouffe l’espace à la vitesse grand V, monopolise la niche écolo où il apparaît, comme la taxifolia l’algue tueuse de Méditerranée,  l’Aracea, le Calathea, les toujours superbes fougères, les énormes feuilles d’éléphant, les rouges Crotons….

Aracea 

Calathea.

      Le Cancer Vert.

Oreille d'Elephant.

Crotons.

Le  Banian (Ficus Bengalensis encore appelé figuier de l’Inde, l’arbre de Vishnu…. ), l’arbre à kapok, l’étonnant Cocoloba à la feuille imitant le cuir, les jolis pompons de l’arbre Bois Doux, les toujours superbes Tulipiers du Gabon, les arbres des voyageurs qui sont des Strelizias Géants, ainsi appelés car pouvant rafraîchir et désaltérer le voyageur avec l’eau recueillie et collectée au bas de ses branches.

      Banian.

Arbre  a Kapok.

Fleurs de Bois Doux.

Cocoloba.

Feuilles du Cocoloba épaisses comme du cuir.

      Tulipier du Gabon.

      Arbre des Voyageurs.

La Faune :

Difficile d’aller à la rencontre de la faune antillaise, qui se fait discrète sinon rare, plus facile d’aller la découvrir au Parc des Mamelles sur la Route qui traverse Basse Terre.

La route de la Traversée est assez haute pour voir la curieuse association de résineux de basse montagne (ici type pin canarien) avec des Philodendron Gigantum éminemment tropicaux .

      Curieuse association Philodendron exotique et résineux des montagnes.

La faune terrestre est surtout aviaire, quelques faucons crécerelles, des balbuzards fréquement rencontrés depuis les Canaries, des Pélicans (curieusement absents de la seule Martinique), des frégates, des fous, des sternes, mais aussi des Pics appelés Tapeurs, sans oublier les sempiternels Tyrans et merles à queue en V, les jolis colibris.

Faucon Crécerelle.

Frégate et pélican.

J’ai adoré les Lori et Loriquets superbes perruches très « flashy », mais déception elles ne sont pas antillaises mais importées d’Australie ou d’Asie (made in RPC ? non, non, Nelle Guinée, Indonésie).  Vues en volière  malheureusement.

Loris et Loriquets en conciliabule.

Les carpes Koi toujours aussi élégantes animent les bassins des jardins.

Sur le sol, pas de serpent en Guadeloupe une seule couleuvre vue aux Saintes, dans les arbres en forêt difficile de ne pas entendre les cigales qui chantent en continu contrairement au cigalons de Provence. Les libellules bleues, rouges sont superbes.

Té Vé des cigales grosses comme des aubergines.

La bleue.....

..... la rouge.

Les mammifères mangoustes, ratons laveurs,  agoutis sont très discrets. (vus uniquement au parc animalier.)

Le raton laveur ou racoon.

Mangoustes, nocturnes et prédateurs des serpents.

Profitons de la visite de l’Aquarium du Gosier au nord de Pointe a Pitre (nom tiré de Peter un batave venu du Brésil pour se perdre ici sur une pointe de terre).

Si les langoustes restent les plus savoureuses, les tarpons qui peuvent atteindre plus de deux mètres et deux cents kilo ont la particularité de pouvoir s’oxygéner à l’air libre et ce sans avoir de poumons mais une vessie capable de capturer l’oxygène.

Tarpons de plus de 80 Kgs.

Bien qu’absent des eaux tropicales atlantiques, je vous montre le poisson le plus dangereux du monde, le Syanacée ou Poisson Pierre.

Sa réputation est du à son incroyable pouvoir de dissimulation, il se fond totalement à son environnement en eau peu profonde, le rendant quasiment indétectable, attendant patiemment comme toutes les rascasses qu’un poisson passe à portée de son énorme gueule. Si vous marcher dessus les épines dorsales sont empreintes d’un poison très violent est souvent mortel..

La trace (trek) des  Chutes Moreau :

Les plus belles cascades venues de la Soufrière, sont les chutes du Carbet très connues, mais actuellement impossibles à rejoindre. On a voté pour celles de la rivière Moreau, tout aussi hautes et impressionnantes. La balade en forêt primaire qui habille les pieds de la Soufrière est très Indiana Jones, avec  les récentes pluies qui ont fait de la piste, un parcours très « wet wet », peut être apprécié des surfeurs et autres amateurs de glisse, mais peu du marcheur….

La Soufrière, la "Vieiile Dame" gadeloupéenne.

Plus de 5 heures pour une dizaine de Kms. La forêt primaire est superbe, les habitants peu nombreux, mais l’accueil chaleureux comme le démontre Marcel qui nous accueille à bras ouverts.

Salut Marcel.

En route pour le chutes...

Au  pied de la chute de cent mètres, une vasque permet de faire trempette…

      Aux pieds des chutes.... un zigoto....

Grande Terre :

Une petite et rapide virée automobile sur Grande Terre nous permet de visiter la deuxième île de la Guadeloupe. Beaucoup plus plate, bordée de hautes falaises du côté atlantique, Grande Terre est surtout agricole avec ses grands champs de cannes à sucre, et ses bananeraies.

Trop rapidement survolée elle nous parait beaucoup moins charmante que sa consœur Basse Terre.

La pointe du Château terminée par les Colibris, vaut le coup d’œil.

      J'aimme bien le chapeau du pêcheur.

      La pointe des Colibris avec la Desirade en arrière plan.

En remontant vers le nord, la côte est battue  par l'océan, et rares sont les abris pour les bateaux.

Les Falaises de la côte atlantique NE. 

Allez zou on file des deshaies vers l'archipel des Saintes au Sud.

Les Saintes.

A seulement  quelques encablures, un trés bel archipel est rattaché au Sud de la Guadeloupe, composé de 3 ilets  et quelques îlots, les Saintes sont une escale à ne pas manquer.

Bien que beaucoup plus touristique la Baie des Saintes nous a rappelé celui des îles du Salut guyanaises, le bagne en moins, l’eau claire en plus.

Les saintes.

Cet archipel est célèbre sur le plan historique, car lieu d’une grande bataille navale ayant opposé le comte de Grasse à la sempiternelle amirauté britannique. Le vaisseau Amiral « Ville de Paris » héros de l’indépendance des Etats Unis, après les victoires de Yorktown et Chesapeake (1781), est capturé par l’ Amiral Rodney, à l’issue de la bataille navale des Saintes (1782). Refusant d’être  réarmé pour la perfide Albion, « Ville de Paris » préférera sombrer en plein Atlantique aidé en cela par Eole et Poséidon, lors de son retour sur Londres.

Les Saintois sont en grande majorité blancs, car peu de terres cultivables, donc peu de champs de cannes ou  bananes, et donc pas d’esclave aux siècles derniers. Autrefois ne vivants que de la pêche, ils sont de très bons charpentiers de marine à l’origine des renommées « Saintoises », bateaux très marins armés pour la pêche, autrefois voiliers et maintenant motorisés.

La très véloce saintoise.

Autres témoins encore actuels des activités maritimes, les grandes nasses  pentagonales de plus de 2 mètres de haut.

Les nasses 

A Grand Bourg, la grande cité (quelques centaines d’habitants) de l’île principale, la vie s’écoule au rythme de la mer, et des arrivées des bateaux ravitailleurs venus de la Guadeloupe.

Les maisons créoles sont souvent faites de bois, et joliment colorées.

" l'est-y pas chouette le club de Kayak ??"

L'église

Tiens une photo pour mon pote pharmacien, grand apothicaire devant l’éternel

Aller je vous colle un petite fenêtre, et une porte, pour soulager mon addiction, mais vous devez être habitués depuis le temps….

"Aaah.... ça va mieux ..."

Pendant la période hivernale (la haute saison) le débarquement des touristes crée l’animation, qui se calme dès le départ de la dernière navette vers 16H00.  Très peu de voiture, pas mal de 2 roues, mais aucun feu tricolore, il est cool de circuler en ville.

Il suffit de voir patrouiller la Police Judiciaire……

Autre  signe de grande tension sociale, d’insécurité et de vie  stressante,…. la vente de poterie locale…

la Boutique du potier..

…. (évidement pour la facture….)

Auprès de l’îlet Cabrits, La Licorne est au corps mort car il est désormais interdit de mouiller, le tourisme maritime devenant de plus en plus développé.  Mais on est très loin de la pression et de l’agressivité des Boys Boats  de Sainte Lucie ou de la Dominique.

 Mouillage à l'îlet Cabrits, en fond la côte sud de la Guadeloupe.

Nous passons une très agréable escale occupés entre balades dans la forêt, visite du Fort Napoléon retraçant l’histoire des Saintes, Trek au Chameau haut lieu géographique de l’archipel où nous subissons les caprices de Zeus, et bien sûr promenades palmées et masquées dans une eau turquoise et translucide.

Le Fort Napoléon sur Terre du Haut.

On va filer vers le Chameau, le point culminant des Saintes, pour vous faire partager un superbe panorama et une belle douche.......

      terre Haute vue du Chameau.

Allez une petite plongée pour le plaisir.

Balai de castagnoles.

La faune est ici plus riche que sur la grande sœur guadeloupéenne : Anolis, couleuvre, pélicans, libellules, énormes bernard-lhermittes gros comme le poing,  et superbes iguanes verts.

" l'Anoli ?? c'est moi !"

Bernard  l'Hermitte 

Couleuvre ou Couresse des Saintes Alsophis sanctonum

Iguane Vert

" Quoi ma gueule .... !!!"

      Pélican brun antillais. (Pelicanus Occidentalis)

On a même rencontré une chèvre pompier…

La flore n’est pas en reste, caramboles , flamboyants, Allamanda.

 Caramboles

      Flamboyant.

Allamanda.

Chouette les Saintes,  allez zou hissons les voiles en route pour Marie Galante…..

Marie Galante :

Comme les Saintes et la Désirade plus à l’Est, Marie Galante appartient à l’archipel de la Guadeloupe.

Un peu plus à l’Est la galette, la jolie Marie Galante, autre île, autre lieu, autre ambiance. Beaucoup plus agricole, avec ses grandes bananeraies, plages bordées de palmiers, champs de canne à sucre, la grande curiosité est la carriole à bœufs,  charrettes qui parcourent les routes, utilisées lors de la récolte de la canne.

Cabrouet / Kabwet / Charette

Saint Louis où nous restons au mouillage est le point de départ de notre virée sur l’île. A pied , en VTT, puis en auto, on file faire le tour en quelques heures de Marie Galante.

      la Licorne au mouillage de St louis à  Marie Galante....

L’habitation Murat avec son moulin avant de devenir un éco musée, était une grande sucrerie.

L'habitation Murat...

.... une riche propriété.....

...dédiée au Sucre de canne.

A n'en pas douter cette humble demeure fut la propriété de béqués, elle est à comparer avec les cases des esclaves.... (sans commentaire))

Case d'esclave.

Distilleries et rhumeries sont le lot

D’ailleurs les moulins comme celui de Bézard, témoignent de l’activité principale de la belle Marie.

      Moulin Bézard.

 A Grand Bourg la mairie témoigne de la richesse de l’île, alors que le tranquille marché signe une activité locale indemne de tourisme.. En effet Marie Galante comme la Désirade encore plus à l’est , se trouve en dehors des routes hauturières classiques, et la plupart des bateaux l’évitent.

Grand Bourg à Marie Galante.

Grand Bourg son marché, coloré et fruité.

Maison en Jean de Grand Bourg.

On est donc encore plus à l’écart de la fébrilité des Antilles touristiques, de nos sociétés de consommation. On ne vient à Marie Galante, que pour le repos, la détente, le « lézarding » sur ses belles plages, éventuellement une virée en kayak sur la rivière du Vieux Fort.

      Les belles plages de Marie.... ici

petit trek en kayak sur le fleuve de Vieux Fort.

Calme et sérénité règnent sur la Zen Marie Galante…..

Les rouges palétuviers bordent le cours d'eau.

OUouhhhhhhh..... le soleil se coouche..... il est temps d'en faire autant.

je finis avec quelques clichés

petit grain du matin...... mais non pas chagrin !!!! comment veux-tu être chagriné dans ces Caraïbes....

Coup de chapeau aux Saintois et leur Salako, couvre-chef qui possède un petit côté asiatique, n'est-il pas ?

«  Mais qu’est-ce qui fout le Manu .. ??!!   voilà « ‘ti pas » que ça fait une année qu’il traîne aux Antilles, et c’est tout juste s’il a bien voulu nous montrer un bout de Trinidad , quelques Grenadines, une course à Antigua, et puis deux cailloux français, St Barth et St Martin…. Pas grand-chose quoi !  Quand on sait qu’il y a des centaines d’îles….. Non, non c’est une grosse faignasse…. Sûr….. À moins qu’il rame ?? »

Voilà ce que nombre de mes ami-poto-copains doivent  penser du circumnavigateur parti gambader sur sa Licorne….

Oui, vous avez raison, …. Mais j’ai des excuses. Rappelez-vous Trinidad d’abord , un mois de carénage, quelques travaux dont l’arbre d’hélice, et puis 3 mois  de galère dans les Grenadines méridionales avec une pompe d’injection, qui faute de pomper net le gasoil, nous a pompés l’air et le temps….. Il a fallu attendre le nouvel An, un retour en métro (la métropole comme y disent ici…) pour finalement échanger la bête, afin qu’elle pompe derechef comme il se doit, pour une pompe qui se prétend d’injection.

Et puis…. et puis,…. vous ne savez pas, enfin je veux dire que je ne pense pas qu’ils en aient parlé au 20H mais en Juillet, j’ai bien failli perdre La Licorne…. A St Martin que l’on avait rallié pour quelques jours avant de partir vers le Venezuela, pour changer le parc de batteries devenu abscond, un court circuit a mis le feu à la cale moteur…… Panique à bord, la goupille de l’extincteur me restant dans les doigts, j’ai bien cru que tout était foutu, brûlé, cramé, consumé…. Dans un dernier sursaut de « pas trop mauvais sens », j’ai enfin pu dégainer à l’étau, la récalcitrante goupille, et vider la poudre dans la cale qui avait pris feu à deux endroits simultanément….  Ouf !!, La Licorne n’a pas fini ses jours dans la lagune de Marigot à St martin comme une torche, que dis-je comme le phare d’Alexandrie (seule image, seule merveille digne de comparaison avec  La Licorne…. Excusez-moi, je m’enflamme, c’est l’émotion…).

Donc La Licorne sauvée…., mais par contre les dégâts à bord ….bon, je ne vous fais pas un dessin, mais il a fallu refaire tout le câblage entre batteries et coupe-circuits, resouder toute une partie du faisceau électrique du moteur carbonisé. Incroyable la chaleur dégagée !  Les gros câbles de batteries ont fondu, retrouvés en petite boules de cuivre  dans le fond de la cale….

Car vous imaginez, le bateau au milieu d’une lagune, sans moteur pour se déhaler et sortir pleine mer, en pleine saison cyclonique…..

Donc voili encore  un mois de foutu, et puis,…. Et puis…. Je suis rentré en

France « twice » durant cette année, soit encore deux mois… 

Au total sur 12 mois il faut en retrancher au moins 4 ou 5…. 

Donc, cqfd, j’ai des excuses…

Alors, maintenant je vais tenter de me rattraper.

LA MARTINIQUE : MADININA

Je vous ai quittés à St Martin, et je vais d’abord vous conter la Martinique, Madinina pour les Caribes, ces farouches et non moins anthropophages prédécesseurs.

Oui sur le plan historique, il est difficile de parler de natifs, d’autochtones, car les Antilles semblent bien avoir subi nombre d’invasions, au fil des siècles. Les Arawaks venus d’Amérique du Sud, ont colonisé tout l’arc antillais dans les premiers siècles après JC (mais non pas le mien..), plutôt « braves » comme on dit dans le midi, pêcheurs cueilleurs, et donc navigateurs.  Mais une deuxième vague d’amérindiens, les Caribes sont venus les envahir et déguster (au sens propre) durant les IVe et Ve siècles. Ce sont eux qui ont colonisé les Antilles avant d’agrémenter leurs recettes de portugais et autres espagnols, voir anglais hollandais et français, après que Christophe (mais non pas le mien… ) eut conquit le nouveau monde vers 1493.

Ce sont eux itou, qui ont donné le nom de Caraîbe à la mer sise entre continent et les îles, et qui appelaient Madinina la Martinique.

Bon finissons-en avec l’histoire, pour rappeler que les européens, n’ont cessé de se foutre sur la g….., durant plus de trois siècles, pour posséder ces Antilles.

Les espagnols déjà maîtres du continent gardant les grandes Antilles, (Cuba, Porto Rico, Jamaique…) British Français et hollandais jouant à toi à moi sur les petites Antilles.

Donc Madinina, la Martinique Caribe, française et département d’outre-mer codé 97/2,  découverte en mars avril 2011, par la Santa Licorna, une très lointaine descendante de Maria….. au Marin, sur la côte caraïbe au sud de l’île.

De Tobago à la Martinique

Le Marin Cul de sac , bon trou à cyclone ( qui protège plus ou moins des humeurs Eoliennes et Neptuniennes lors des cyclones), Le Marin est une escale technique classique pour les navigateurs en route pour une virée antillaise.

      Le vaste Cul de Sac du Marin.

Le Marin il a "la côte" auprès des plaisanciers surtout à l'approche de la saison cyclonique.

Nous mouillons le nez, la proue dans la mangrove afin de parer les assauts océaniques, de s'isoler un peu…

Nos voisins déja planqués...

Le nez dans les paletuviers....

Au port, nous retrouvons, outre des copains, déjà croisés en mer, des amis compatriotes, installés ici depuis longtemps.

C’est donc avec joie que nous reparlons le français, et dégustons boudins, accras, et aussi camemberts, coups de rouge, et petits Lu…

Bon , assez causé, je parle je parle et ne vous montre rien.

Un petit godet à l'auberge du Marin pour se donner du courage..

un petit tour dans les rues du Marin pour s'échauffer...

Un regard sur le cimetière du Marin qui est tout aussi marin que celui de Georges Brassens à Séte.

Nous allons parcourir un peu cette belle grande île des Antilles, avant de vous faire vivre deux spécialités locales, un raid en 4x4 et un superbe tour des yoles.

La partie Sud : les Plages, Ste Anne

Les plages d’abord, histoire de vous rafraîchir car on baigne ici dans une température aux alentours de 24- 28°, tout au long de l’année, … c’est dire si l’on souffre…..

Du côté Sud on peut se prélasser sur la très fameuse plage des Salines, ou plus simplement vers la plage plus intime en face l’îlet Cabrits, ou celle du Figuier non loin du Marin. Il se trouve qu'il y en a à foison, au point qu'on ne sait plus où donner de la serviette...

      Les Salines

  Anse Figuier

      La Licorne sur la plage des Cabrits.

Les plages sont bordées de cocotiers comme sur les cartes postales, et l'Anse Figuier la mal nommée,, de raisiniers aux larges et rondes feuilles mais aussi de mancenilliers, arbres aux petits fruits comme des pommes, tout à fait inhospitaliers et agressifs car toxiques ; Feuilles sève et contact sont responsables de vives brûlures, qu’il faut particulièrement redouter lors des grains, qui ruisselant sur le feuillage est responsable de douches acides peu agréables… rien à voir avec la pub Ushuaia douche

Raisinier plutôt sympa et ombragé.

Le Mancenillier d'allure fruitée n'en est pas moins toxique. Mieux vaut éviter de croquer la pomme.....

St Anne non loin du Marin, est un petit village touristique sympa, où la messe est très suivie par les Martiniquais dévots. A noter le nombre d’églises et lieux de prêches, plus ou moins catholiques, voire baptistes, si ce n’est jehoviens, qui fleurissent dans toutes les cités.

           le chemin du calvaire....

 Ste Anne une communauté très pratiquante et souriante.

La côte Atlantique Nord : La Caravelle, Ste Marie,, Macouba, Grand Rivière.

La presqu'île de la Caravelle

En filant vers le septentrion côté atlantique, pour aller visiter nos amis Julien du côté de Tartane, on se fait un petit trek sur la Caravelle, la belle presqu’île martiniquaise.

On y découvre la richesse, la biodiversité et la fragilité de la mangrove, cet incroyable treillis, fouillis de racines de palétuviers rouges, blancs, et noirs qui font trempette dans moins d’un mètre d’eau selon les marées. Vu de la mer cela semble bien peu pénétrable, et de l’intérieur très peu carrossable et praticable…. Ce milieu très spécial est un lieu où la faune aviaire niche et nidifie, et la faune marine, nurse, fécond et pouponne un max, crabes, poissons, crustacés.

Très sensible à la pollution, mais aussi aux intempéries, la mangrove est de nous jours très protégée, comme ici à La Caravelle.

      La mangrove vue de mer.

      Sans passerelle,.. un milieu impossible à parcourir.

Ce n'est pas le moment de laisser retomber les clés..............

Ste Marie : le Musée de la Banane.

Plus au Nord du côté de Ste Marie on découvre le musée de la banane. Vous pensez peut être que la banane, une des richesses de la Martinique avec la canne à sucre, l’ananas, et le café, ne mérite pas un musée.  Et bien, que nenni gente dames et damoiseaux, cette incroyable herbe (oui le bananier est une herbe et non un arbre tout fruitier qu’il est) qui se décline sous des centaines d’espèces, a d’incroyables propriétés, nutritives, curatives, et décoratives.

Pani Problem ...

La plus grande herbe du monde pouvant atteindre plus de 10 m de hauteur, son pseudo-tronc est en fait composé de feuilles serrées et enroulées. Cette particularité en fait une plante très peu « costaud » et on comprend mieux les ravages provoqués par les cyclones.

Le faux tronc du bananier.

Autre singularité, le régime de bananes qui voit les fruits pousser à l’envers, contre la gravité n’en déplaise à Newton et sa pomme,  est bipolaire avec une partie mâle, et une femelle.

Devinez ? La partie fruitée supérieure d’allure phallique est la partie …. ? Femelle, alors que la partie inférieure est le côté mâle.

Venue d’Asie du sud est via l’Afrique il y a 1700 ans puis l’Europe, c’est encore Don Cristobal qui l’a amenée aux Antilles et aux Amériques.

Premier fruit consommé dans le monde, plus de 15 millions de tonnes récoltées par an,  seulement   300 espèces sont comestibles (plus d’un millier répertoriées), la banane semble immortelle, avec une repousse dès la récolte de son seul régime qui s’accompagne de la mort du pseudo tronc, mais la repousse du Phénix végétal, s’opère a partir des pousses du pied.

Sachez que cultivée sur des centaines d’hectares, la banane, est source de problèmes énormes. Sa culture soutenue par les autorités, est source de beaucoup de soucis éco…. nomiques d’abord, afin de lutter contre la concurrence continentale et US (une véritable Guerre de la Banane),

Banana War

... et soucis èco….logiques du fait d’un scandale qui a perduré dans les années 70 du siècle dernier. Le scandale de la chlordecone insecticide puissant qui a été employé de façon massive afin de lutter contre un des fléaux qui ravageait les bananeraies, le charançon. Or ce pesticide est non seulement très polluant, mais exceptionnellement peu biodégradable, avec une pollution des sols qui va durer pendant des dizaines d’années ; Cette chlordecone, responsable de cancer chez l’homme,  pollue sols et cours d’eau au point que nombre de ceux-ci sont devenus insalubres, que les écrevisses, une des fameuse spécialités culinaires de l’île (les zhabitants) sont désormais impropres à la consommation ; Le scandale vient du fait que la chlordecone a été utilisée ici, longtemps après qu’elle fut interdite aux USA et dans les autres plantations de bananes dans le monde, et ce, pour des raisons évidemment peu sanitaires mais très spéculo-finanço-pécuniaires comme d’habitude.

Encore une anecdote et belle histoire belge. Sachez que la plus grande collection de bananiers du monde se situe … ? oui à Louvain à l’Université Catholique….au centre International de la Biodiversité. (Je ne sais pas comment ils recréent une atmosphère tropicale pour plus de 1000 espèces…. !!)

Mais revenons à la banane, et son élégant feuillage vert tendre qui se marie si bien avec les rouges flamboyants dans les paysages antillais.

      Banane Naine décorative

Flamboyant et Bananeraie

Macouba : la rhumerie JM.

En continuant vers le Nord, la végétation s’enrichit, s’élève, se tropicalise, avec une exubérance, qui nous est coutumière, après les virées amazonienne et guyanaise.

La canne à sucre est la première ressource agricole martiniquaise, grâce aux fameuses rhumeries qui distillent le précieux nectar.

      CHAMP DE CANNE A SUCRE

La Rhumerie JM de Macouba est une des plus anciennes et réputées de l’île. Ce sont les Héritiers de Crassous de Médeuil (j’te jure….) les heureux « proprio »

LA RHUMERIE  JM

Nous assistons au broyage des cannes dans un gigantesque mécanisme à vapeur qui n’est pas sans rappeler les temps modernes Chapliniens.. 

      Les Temps Modernes de nos Jours....

Nous apprenons consciencieusement le cursus de la canne jusqu'à l’obtention du rhum, qui va ensuite vieillir dans les barriques et tonneaux  de chêne durant une décennie.

Le résultat est cet alcool parfumé agricole quand il est blanc, ou vieilli quand il est ambré, qui se décline en 50° ou 70° (on est loin des rhums de Trinidad à 85° à ne pas boire cigare au bec…).

Quelques Tipunchs et Vieux Rhums in fine.

Au Bout du Bout : Grand Rivière.

Au bout de la route côtière, au bout nordique de l’île, Grand Rivière village de pêcheurs, en face de la Dominique. Pour rejoindre la côte caraïbe, c’est « in pedibus » que vous pouvez rallier le Prêcheur sis 20 bornes plus loin, (une des plus belles balades martiniquaise).

      Les folles rues de Grand Rivière...

      " Y apas grand monde, mais beaucoup de couleurs...

Côte Caraïbe au Nord St Pierre , la Montagne Pelée.

Tragique nuit du 8 mai 1902 qui détruit la ville de St Pierre, un seul survivant sur les 28.000 habitants (un prisonnier sauvé par la profondeur et l’isolement de sa cellule).

 Les nuées ardentes dévalant les 1300 m d’altitude de la Montagne Pelée à plus de 150 km/heures carbonisent tout sur leur passage avec leur mille et quelques degrés, les cendres couvrent la cité, ce cimetière, ce champ de malheur de plus d’un mètre de grisaille mortelle.

Jusqu’alors principal port de commerce de l’île, St Pierre alors considéré comme le « Petit Paris des Antilles » va brutalement plonger dans l’obscurité et ne se remettra jamais de cette épreuve.

La cloche a sonné une dernière fois le  8 mai 1902.

      L'ancienne Maison du Commerce autrefois si active...

      A St Pierre la vie a repris son cours....

Redescendons la côte sous le vent, et filons vers...

Les Jardins de Balata :

Pour les amoureux de belles plantes…., comme moi, je ne peux m’empêcher de vous promener dans les Jardins de Balata au Nord de Fort de France.

Superbe jardin botanique modelé par JP Thoze paysagiste réputé.

La marre aux nénuphards et carpes Koi.

Le festival des bromelias.

Les stars sont principalement les Héliconias, les Bromélias,les Roses de Porcelaine, les pandanus et la foison de palmiers.

Je me tais et vous laisse en compagnie de quelques clichés pris au hasard bien sûr…

      Le Balisier  Heliconia Caraibea

      Heliconia Spitacorum

      Heliconia Imbricata

Les Heliconia sont des parents proches des Bananiers et des Strelizias,dont ils partagent la même forme de feuilles

Parcours dans les arbres.

D'en haut ce n'est pas mal non plus.....

Passons aux Bromelias ces plantes épihytes qui oussent sur les copains sans les parasiter, les utilisant comme support, comme fauteurils en quelques sortes, et qui profitent de l'humidité.

      Des centaines d'espèces que l'on retrouve à tout les étages de la forête tropicale.

Autre Star venues d'ailleurs, la Rose de Porcelaine:

Même jeune elle est déjà belle et élégante.

      Rose de porcelaine.

Alpinia Purpurata.

Anthurium.

Fleur de Gingembre.

      Orchydée épiphyte.

Un p'tit nénuphar pour le marre.

Je vous montre quelques arbres dont le pandanus pour son drôle de fruit, et quelques palmiers parmi les entaines d'espèces.

      Pandanus Utilis

      ... et son fruit

Le fruit de l'arbre à pain peut peser plusieurs kilogrammes..

      Bambous géants

      Palmier Latanier du Pacifique... belote

      .... rebelote.

      Graphisme des feuilles deCalaeta.

     et que dire de celles d'Alpinia Sandera

Bon, je sens que vous en avez marre des herbes et autres tisanes végétales

Continuons notre tour de l’île par la côte caraïbe du côté des :

Anses d’Arlet, et le Diamant.

Kevin et Annabelle venus passer quelques jours à bord, nous accompagent pour une gande croisière du Marin au Bourg d'Arlet bien distant de .... 5 milles...

      Le Bourg d'Arlet

Le mouillage face au Bourg d’Arlet, est calme et non rouleur.

Le village n’est guère troublé par les touristes, et le cinéma est à l’image de sa quiétude, même si le film est à priori musclé et mouvementé.

Une p'tite boutik de batik ??

Un antillais volant en Martinique…

Une starlette sur la plage…. 

Allez filons au Diamant, autre star martiniquaise :

      Le Diamant au coucher...

      Le Diamant vu de Sainte Anne

Ce Rocher de plus de 176m  au sud des Anses d’Arlet avant de rejoindre le cul de sac du Marin, mérite quelques mots. Longtemps disputé et convoité, par les anglais, il finit par tomber dans leurs mains lors des guerres Napoléoniennes. Ils y montent à force de bras et palans les canons d’un bateau, et canardent à loisirs toute embarcation un tantinet française ou reconnue comme telle. Une telle efficacité est félicitée à Londres où la reine notifiera le Rocher de Vaisseau Amiral de la flotte Britannique….

Bon sachez,  que si la Martinique est restée française, c’est suite à la perte du Canada entériné par le traité de Paris au XVIIIe s, qui nous a attribué et rendu la Martinique en compensation.

Encore un petit mot d’histoire, saviez-vous qu’après la révolution, notre Napo national a rétabli l’esclavage aux Antilles avec l’appui de sa femme Joséphine de Beauharnais une authentique créole Martiniquaise. Autant vous dire comment elle est appréciée ici, la Beauharnais…..

Bon voili on est de retour au Marin, pour trinquer avec les copains.

Reste deux aventures vécues avec Phil et Isa nos amis créolisés depuis quelques années.

Le Tour des Yoles.

Véritable Tour de Martinique à bord d’embarcations classiques et historiques antillaises, la Yole. Aussi populaire que le tour cycliste en France, cette course par étapes, est désormais professionnelle, et les équipages capables de remporter le titre, s’entraînent désormais plusieurs fois par semaine.

Grosse pirogue de plus de 15 m très légère et hypertoilée, la yole a la particularité de naviguer sans dérive, ni quille, avec un équipage d’une dizaine de gars au rappel, au bout de longues perches qui sortent perpendiculaires à l’axe du bateau. Constamment en mouvement afin de contrebalancer la dérive du vent dans la grand voile, la navigation est très sportive et les dessalages (chavirages)  nombreux et spectaculaires.

Suivies par des centaines de bateaux maintenus au large par l’organisation, le seul moyen d’approcher les yoles reste pour les particuliers, le scooter de mer. Ce qui tombe bien puisque Philou possède un superbe Yam, un tantinet cabochard (le scoot pas Philou...) mais qui nous a permis de vivre la course en son sein. Super…

Allez festival de couleurs, et sponsors aux consonances très Antillais, sachez que c’est UFR Chanflor (Assurance) qui gagne le tour devant  Dr Roots (Confiserie) et Rosette (équipementier en cycle), mais MACSF bien connu du corps médical, la Caisse d’Epargne, et Mr Bricolage n’ont pas démérité.

      Les Yoles au départ

En fait ce sont les équipages des grandes villes portuaires qui se disputent chaque année le titre, avec Le Robert, Le François, et la Trinité. Je dis dispute, mais les supporters sur les plages à l’arrivée d’étapes sont parfois acharnés à soutenir leurs équipes.

Les vainqueurs UFR Chanflor et Dr Roots

Les bateaux d'assistance.

C'est chouette les Yoles...

Si vous avez un maillot vous pouvez en scoot visionner cette vidéo lors de l’étape le Precheur Fort de France.

Allez zou passons au trip en 4X4

Le Raid des Baroudeurs.

Le Raid 2011 ..recto....

Rallye raid par équipes qui parcourent les bananeraies, champs de cannes à sucre, et forêt tropicale, aux volants de 4x4 spécialisés en franchissement. Ce Raid des Baroudeurs voit s’affronter des martiniquais amateurs de tout terrain, avec les classiques rivalités entre les « Toy », les Jeeps, les Defenders et autres Suzuki et « Mitsu ».

 Les bélligérants au Briefing.... ça chauffe...

... ça tourne.....

.... c'est parti....

Incroyable la faculté qu’ont ces voitures pour franchir des passages si verticaux et glissants  qui sont très difficiles à parcourir à pied…..

Pourraient même grimper aux arbres….

... voire même en descendre...

Le truc c’est de dégonfler un max les pneus, Jeff et son defender a dégonflé à moins de 10 g ses pneumatiques. Sûr ! Les jantes sont spéciales et permettent ce genre de sport, mais les déjantements ne sont pas rares… remarque qu’il n’y a pas que les roues qui déjantent dans la bande.. Surtout après la pause casse-croûte de midi, le cagnard, la chaleur et les Tipunchs….

BJ déjanté.

... allez au boulot...

Malgré tout, le nombre d’enlisements, envasements, embourbements, agrémentent gentiment la balade, avec parfois recours au treuil du copain.

Parfois c'est à la tronçonneuse qu'il faut recourir...

Le soir, on en a plein les bottes (au sens propre), et le campement dans des coins perdus…. Enfin perdus…..

Nous permet de récupérer….

Au deuxième jour pas de bol pour notre équipe, Phil casse un axe de roue arrière dans une calade..

Allez juste une petite démo-vidéo pour visualiser les capacités de ces bestiaux  4X4 et leur skippers à se sortir de situations pour le moins renversantes……

      Jeff dans ses oeuvres

 .... verso....

Bon j’en ai marre de parler et puis il est trop long cet article, sûr que la plupart des copains vont craquer avant la fin du récit….. 

Y a encore plein de trucs à raconter sur cette île, pour le moins sympathique.

Je n’ai pas trop parlé des mouillages, de la mer turquoise, des cayes, et de la faune, faute de temps, de place, et puis…..

On reviendra pour vous narrer, conter, raconter, décrire,… vivre tout ça, tout ça…

Je finis par quelques clichés faunesques et floresques…. ainsi que mes tocs photographiques : une petite fenêtre, obligé... une belle fougère souriante,

Petit sucrier au ventre jaune.

Colibri joli.

Bougainvillier

Palmier Multipliant Rouge.

L'anoli est un petit lézard fort répandu en Martinique.

      et voili la souriante fougère...

A bientôt,… enfin, … pas trop ….

Les Antilles Sous le Vent : Antigua the british one, St Barthelemy la française, et St Martin la franco-néerlandaise.

Voilà bien longtemps que je n’ai pas mis à jour mon blog, les Grenadines datent de plusieurs mois, depuis La Licorne a promené son étrave en remontant les latitudes N.

A la Martinique on se retrouve par 14°N de l’autre côté de la baignoire, au niveau du Cap Vert.

En France donc, dans le 97² on a eu la visite éclair d’Annabelle et son pote pilote Kévin, et retrouvé plein d‘amis, « métro » installés de longue date comme les Julien, ou plus récemment comme nos potes Diu, ou bien « voileux » et « tour-du-mondistes » comme Chris&Flo. Avec eux, on a eu plein d’aventures que je ne manquerai pas de vous conter, bientôt, dans un prochain article.

Mais avant je vais vous emmener vers Antigua, puis St Barth et St Martin.

Antigua :

Antigua au delà de la Guadeloupe est très certainement l’île la plus british des Antilles, Découverte par Christobal en 1493 elle fut cédée aux anglais en 1632. Plus de 3 siècles de présence britannique et autant d’art culinaire anglais… la pauvre .

Elle fut le repaire du célébrissime Amiral Nelson qui a trouvé ,en English Harbour, un trou à cyclone parfait, tant il est bien protégé, et invisible de haute mer. La planque parfaite pouvant protéger toute une escadre, ce que le bon Nelson a su utiliser à merveille, tombant rapidos sur le râble des vaisseaux espagnols et français.

English Harbour, la planque à Nelson.

Sur la carte on peut voir qu'English n'est séparé de Falmouth Bay que par un isthme étroit de moins de 200m

Falmouth Bay

   Falmoth Bay à babord English Harbour au centre, et son entrée invisible du large à tribrod

Indépendante depuis 1981, la culture de la canne à sucre, a vite  laissé la place au Tourisme de luxe et au yachting avec en point d’orgue la célèbre course de voile l'Antigua Classic Regatta, qui fait le pendant aux Voiles de St Tropez et aux Régates Royales cannoises.

C’est en fait la principale cause de notre venue ici, car via nos amis cannois, équipiers de la course, nous accompagnons « Marie des Iles » un superbe grand shpountz dessiné par Bombigher.

    Marie des Iles.

Marie et son Team.

Mais avant un petit tour au Nelson Dockyard, le repaire de l’Amiral, véritable port, lieu de carénage, réparation, et planque de la flotte britannique.

A voir la cabine téléphonique... pas de doute vous êtes bien in England.

Ambiance sympa sur les pontons de Falmouth Bay où se retrouvent tous les participants à la course. Yacht Club ouvert à tous (ça change de l’accueil cannois, antibois ou tropézien). Evidemment la bière a tendance à couler à flot (normal)… Pendant l’ « After » il n’est pas rare de voir la marina avec une vision disons… un tantinet floutée ??

Le parc à  Dinghy de la Marina. 

Marie des Iles un grand Shpountz

Marie un énorme ketch

Les petits winchs de Ranger...

Rebecca

Vison nocturne floutée par la Guiness....

Des centaines de superbes bateaux de toutes nationalités, viennent assister aux régates, comme l’impressionnant Maltese Falcon, de plus de cent mètres et son curieux gréement.

le Faucon Maltais.

De sacrée défense pour cet oiseau maltais.

Je n’ai jamais vu une telle concentration de grands voiliers modernes, plus d’une trentaine dépassent allégrement les 80 pieds  (environs 25m). Mais la course réservée aux plans classiques n’a pas de limite inférieure disqualifiante, la preuve ce joli Renard Sauvage (Wild Fox) gréé en jonque de moins de 10m.

Wild Fox.

Allez c'est parti pour la régate...

Toutes les nations sont là ? c'est tout bon...

Cette année 2011, les stars de la course sont les deux Classe J America : « Velsheda » et « Ranger », le superbe plan Hereshoff « Elena » (sister ship de Eleonora visible dans le sud de chez nous), l’énorme ketch « Marie », et pour moi la plus belle unité « Rebecca ». 

      Ranger un class J America

Elena et ses 50 équipiers...

Marie

Velsheda poursuivi par Marie.

Nous suivons la course en annexe au départ, et du haut de la falaise sud qui nous offre un superbe panorama.

"c 'est beau Antigua...."

Rien ne vaut une bonne photo pour quantifier les rapports de force…

Le petit Poucet devant ? c’est Marie des Iles 18m qui va se faire dévorer par les maxi Gaia et Bolero….

 Argo .

Kairos et Ocean Star

Les résultats : victoire de Velsheda  devant Rebecca et Ranger Elena.  Photos

Marie Rebecca Velsheda Ranger et Elena.

Au terme des régates qui durent toute la semaine, la parade finale dans English Harbour clôture joliment cette régate.

La parade des unités dans English Harbour dûement supportée par les fans..

 Oui je sais, la voile reste tristement un milieu machiste, (je ne compte que 4 femmes sur les 50 équipiers d’Elena) …..

Mais “I make a dream”…..

et parfois …. Ça marche!!!

    "  Zon du bol les gardes côtes....".

.

 ... de quoi s'envoler... 

Mais Antigua est vraiment une très belle île, nantie de superbes plages et mouillages de rêves, comme Non Such Bay où nous jetons la pioche pour quelques jours. Les couchés de soleil y sont explosifs et incroyablement colorés, les colibris virevoltants, et la flore superbe.

Mouillage de Non Such Bay.

      La Licorne  au mouillage....

Faute de rayon vert, un soleil fushia ça vous dit ?

et Ra s'en est aller dans les bras de Morphée...

Voilà pour Antigua

Bon il est temps de filer plein Ouest vers St Barth et ST Martin , les très jetset frenchy islands.

On aborde vraiment la partie horizontale de l’arc antillais qui mène aux grandes Antilles : Porto Rico St Domingue –Haïti, Cuba.

Saint Barthelemy :

Une des rares antillaises blanches, son histoire est curieuse. Découverte par le Colomb d’alors, rapidement abandonné par les ibères, cette île aride et sèche fut vers la moitié du XVIIe s investie par quelques centaines de Normands. Un siècle plus tard Louis XVI l’abandonne aux suédois, qui développèrent sa principale cité : Gustavia. Racheté en 1877 par la France pour une poignée d’or (80.000 francs) avec tous ses habitants toujours aussi normands et non métissés. Elle végète alors jusqu’en fin de XXe siècle, avant d’être prise en main par un Aviateur-Aventurier d’origine néerlandaise qui va développer et désenclaver l’île.  Rémy de Haenen grâce au petit aéroport, transforme rapidement St Barthélemy «  l’aride » en St Barth « la chic ». Depuis St Barth à tout du St Trop : boutiques de luxe, hôtels 4 étoiles, golfs,… 

St Barth c'est ça, mais aussi.....

Papier glacé hyper luxueux, photos de grands professionnels agrémentent la très très simple (lol) revue du port de Gustavia…..

Sur le plan politique St Barth et St Martin autrefois rattachées à la Guadeloupe départements d’outre-mer, sont maintenant régis par un nouveau statut de « Collectivité d’outre-mer de la République Française » depuis le référendum de 2007.  Toujours rattachées à la mère patrie, ST Barth et ST martin sont des zones franches où les habitants ont des avantages fiscaux importants, et une certaine autonomie de gestion.

Au mouillage devant Gustavia, après la visite de la capitale,..on va rapidement louer un scooter pour faire le tour de l’île.

Petit tour qui se fait dans la journée (24 Km²) quelques milliers d’habitants, ST Barth cache tout de même quelques surprises.

D’abord pour les amateurs de sueurs froides,  l’aéroport de la Baie de St Jean. En venant de l’ouest le pilote doit plonger au ras du col de la tourmente (le bien nommé) sur la très courte piste en contrebas, et vite toucher le sol au risque de se retrouver les roues dans l’eau…  Chaud l’atterrissage ….

 mieux vaut baisser la tête...

... ou relever les pieds...

      ... pour bien atterrir...

... sur une des pistes less plus courtes du monde...

Voici quelques plages et sites alléchants de l’île

Anse du Gouverneur

   Anse du Colombier.

Ande du Grand Cul de Sac.

Si la vie semble calme et sereine à ST Barth, il semble bien qu’il y fait bon mourir… si SI , je n’en veux pour preuve que la tenue des cimetières, certainement les plus fleuris des Antilles..

"c'est un jardin extraordinaire..."

Saint Martin   Sint Maarten :

Quatre fois plus grande, avec 93 Km², mais dix fois plus peuplée avec plus de 65.000 habitants, l’île de St Martin / Sint Maarten, à la curieuse singularité d’être bi-nationnale, française au Nord et néerlandaise au sud, sans frontière véritable. On passe sans s’en douter d’un pays à l’autre.

De Marigot l’hexagonale à Philipsburg la Batave, la route « surbookée » longe l’énorme lagune de Simson Baie.

      Marigot et la lagune au fond.

MArigot dans la rue

Marigot sur le marché.

Beaucoup trop civilisée, on retrouve l’effervescence de Trinidad mais avec beaucoup de « fric ». Du côté hollandais, l’arrivée bi hebdomadaire d’énormes villes flottantes, déversant des milliers de « toutous » avides de matos détaxé rend la ville difficilement supportable.

Donc ici on vient surtout pour acheter cash tout et n’importe quoi. Nombres de bateaux de voyage y font également relâche pour réparer, caréner, rééquiper.

 Phillips Burg street

Je n’arrive pas à faire expertiser mon gréement par une société très côtée, car ayant cassé le câble de ma dérive, je cale à trois mètres et la lagune au fond duquel sévit la dite société n’a que deux mètres à offrir à ma Licorne. Je râle un max, car c’était l’objectif principal de notre venue.

Bon, tant pis « faudra reviendre ».

Allez zou on va voir si il y a autre chose à voir sur ce bout de France Hollande, pardon Neederland.

Heureusement qu’on a loué un scoot, car on se croirait sur le périph entre Porte de Bagnolet et Porte d’Italie, et ici il est 18h toute la journée ….

Je vous montre, un exemple d’hôtel du coin, genre Resort très en vogue du côté hollandais, où on peut acheter des semaines de vacances sur 20 ou 30 ans. Une arnaque de plus….

Bon, reste les belles plages où l’eau Caraïbe est toujours aussi tentante.

      Plage de l'îlet Pinel au NE

Anse Marcel 

Vous l’avez sans doute compris, St Barth et ST Martin, ne sont guère des sites que l’on recherche, pour poser notre ancre.

Je finis avec quelques clichés écolo..

Une tortue antiguèse.

Un arbuste qui présente ses fruits dans une petite bourse...

Un joli colibri.

Allez on retourne vers la Martinique.

A bientôt.

Enfin sortie des galères mécaniques, La Licorne reprend la mer, et celle des Caraïbes, excusez du peu…….

Les Grenadines….. ces îles font partie des destinations oniriques du navigateur baroudeur avec les Seychelles, Maldives, la Polynésie…..

Sillonnées à longueur d’année par les plaisanciers, les compagnies de charter, les paquebots, il est vrai qu’il y a plus tranquille comme escales. Rançon du succès, les Grenadines font partie des Perles Caraïbes.

Un peu de géo avant d’attaquer, cet archipel qui s’étend sur une centaine de Km en latitude.

 Il a été scindé en deux parties, les îles du Nord à St Vincent, celles du Sud à Grenade. Toutes deux ( Grenade et ST Vincent) étant  indépendantes.

Donc, curieusement les Grenadines sont duales, composées d’une douzaine d’îles principales et d’une myriade de rochers, îlets. Les Anglo-Saxons toujours aussi simples, ont ainsi procédé au partage, et toujours aussi limpides dans leur définition, les dénomment comme appartenant aux West Indies…. ??? (ça pour être les Indes de l’Ouest,…. On peut dire qu’on est bien à l’W de la Gde Bretagne , et même à près de 4.000 Kms ….. et bien sûr, de l’autre côté à l’Est, on retrouve à quelques encablures prés, à 4.000 Kms, les East Indies souvent appelées les Indes par ces ignares de « froggies »….. c’est vrai ! pourquoi faire simple ???

C’est peut être en hommage à Christophe Colomb qui,parti sur l’Atlantique, pour rejoindre les Indes le Japon et l’Empire du Milieu, s’est finalement échoué aux Amériques…. Moi je pense qu’étant un tantinet nombrilistes, les british croient toujours que le Royaume est toujours aussi Uni et Central sur la mappemonde….voire la galaxie, l’Univers ?…, (depuis Copernic quand même « y devraient se douter… non ? »)

Bon, vous allez me dire que je fais de l’anti-grand breton de bas étage, mais d’abord ils nous ont battu au tournoi cette année (un vrai hold up) et puis je reste traditionaliste dans l’âme, et il faut savoir que durant plus de deux siècles on s’est crêpé le chignon, ici aux Grenadines, pour finalement être bouté outside, par la perfide Albion. ( et je ne parle pas de Jeanne….)

Pour en finir avec les méandres logiques anglosaxons, sachez tout de même que la Monnaie dans les West Indies, est l’Eastern Caribbean Dollar …….. je ne vous donnerai pas le change avec l’américain, de peur de vous coller des ampoules au cerveau….

Les East Caribbean Dollars des West Indies Islands.....

Bon après cet aparté qui fait du bien…… (je ne sais pas si c’est Coluche qui a dit «  de toute façon quelqu’un qui hait les Anglais ne peut être foncièrement et totalement mauvais…).

Je rigole bien sur, lol…. Bon je termine de pourfendre les British car je les aime bien au fond, surtout l’ Irish, le Scottish, voire le Welch, ….. bon d’accord…. Pas trop l’English.

Donc les Grenadines…. Un nom somme toute bien franchouillard et qui va bien avec le Pastis pour les amateurs de tomates.

Alors du côté sud attachées à Grenade, on a principalement Carriacou et Petite

Martinique, alors que rattachées à St Vincent on note Union, Mayrau et les Tobago Cays, Canouan, Mustique, Bequia, Battowia et Baliceaux.

Sur cette première fournée, La Licorne en rejoignant la Martinique à visité Grenade un peu, Carriacou itou,( mais pas assez pour vous les présenter présentement),  Union bien, les Tobago Cays super, Canouan sympa, Bequia (dite Beqway), et St Vincent légérement. 

Je vous parlerai donc en priorité des GSV des Grenadines de ST Vincent.

Commençons par St Vincent au Nord. C’est l’île principale qui, comme la Jamaïque, a pour capitale Kingstown.

Taxée de peu amène , vis-à-vis du touriste fut-il marin, nous filons vers un mouillage réputé calme, Cumberland Bay au NW sur la côte sous le vent.

(Pour les rampants seulement : il y a souvent deux dénominatifs pour les côtes îliennes, celles au vent qui sont exposées au vent dominant (ici les Alizés qui viennent toujours de l’E donc de l’océan Atlantique, et la côte sous le vent, protégée par le relief de l’île, ici le côté Mer Caraïbes, la côte W)

(Pour les marins seulement, je vous présente la plus grande copine du coin, la Hairoun qui est le nom de l'île en langue caribe.)

Bien fraîche.....

Mais revenons à notre Cumberland Bay.

Nous posons la pioche à 15 m au bord d’une falaise et mouillons a croupia (avec une aussière à l’arrière, attachée à un palmier de la rive) ce qui permet d’éviter l’évitage du bateau (c'est-à-dire qu’il tourne avec le vent).

La Licorne au mouillage de Cumberland à St Vincent. 

Avec de bonnes mirettes et un peu d'imagination, voud pouvez voir les aussières tirées à la berge....

Nous passons deux jours cool, à crapahuter sur le village qui surplombe la baie, à se restaurer chez Jimmy, et trinquer avec un couple de français qui ont ouvert un Bar, le Black Pirate.

Modeste maison du village à la vue.....

... pour le moins imprenable.

Nous faisons la connaissance de la future équipe championne de Cricket.

La Dream Team de CoullsHill.

Un après midi, nous filons, via taxi collectif, entassés vers la « gran ville » Kingstown, pour les formalités et la visite du seul jardin botanique des Grenadines SV.

Celui-ci recèle quelques trésors dont l’arbre à Muscade, l’arbre canon ou Couroupita de Guyane, (déjà vu a Carriacou avec Sophie), l’African Perles, et l’Exora la fleur symbole du pays.

 L'exora la jolie fleur de ST Vincent.

 Les très veloutées, AFrican Pearls.

L'arbre à muscade.

 ... et sa noix au sortir de sa cosse.

Le très "rasta" canon ball tree ou Curipita de Guyane

et sa superbe fleur.

      Vous souvenez-vous de l'arbre à cajou et de ses fruits déjà dégusté en Guyane ?

Petit rappel :

la pomme de cajou avec à son sommet la déliceuse noix de cajou... qui d'ailleurs va bien avec la grenadine à l'heure du pastis....

Un dernier ByeBye à la gardienne des lieux.

La gente douanière et policière locale est très sympa et nous bouclons les papiers en moins d’une heure…..

Une petite visite aux deux églises historiques de Kingstown qui se font face, l’Anglicane et la Catholique.

A gauche la catho à droite l'anglo.

Avant de retourner à bord.

Mais passons aux vrais Grenadines, celles qui font pétiller les yeux, celles qui ont donné l’universelle couleur turquoise à nos piscines. Ici pas de liner, pas de mosaïque, pas d’artefact, pas de trompe l’œil, le « Bleu Caraïbe » n’est pas qu’une simple idée, un simple concept….

Allez filons vers Union et Clifton sa principale cité.

Voili la carte puis les tableaux du mouillage…

Le mouillage de Clifton avec en arrière plan les Grenadines de Grenade.

Atterrissage en douceur.

Vous voilà à l'atterrissage enfin.

Bon il est sûr qu’un tel étalage de bleu ciel, cyan, turquoise, outremer, bleu-vert, vert pomme, ne peut que ravir les petites mirettes européennes… non ?

Un énorme tas, cimetière de lambis, nous rappelle que cet énorme coquillage (Strombus) prolifique a, depuis des siècles, nourri les Arawaks, puis les Caribes, et les Antillais de toute génération. Plus ou moins protégé actuellement, heureusement. On retrouve sa coquille partout, sur les plages, sur les routes, sur les murs des propriétés dans les murs des maisons, parfois entassés en digues pour lutter contre les assauts de Neptune, en déco dans les maisons, jardins en nains de jardin…. 

Le marché

très coloré.

La vie à Clifton, cool et coule au rythme du reggae et  du zouk, tranquille, on retrouve l’ambiance do Brasil…. Même si le nombre de touristes reste conséquent, tout le monde reste calme et se coule dans la peau dorée d’un antillais, voire mieux d’une jolie antillaise… Ici à Clifton de vraiment déterminé, il n’y a que le Bar, … et  même Obama semble dire « Yes we can do it (nothing ou si peu…) »

Le petit aéroport participe à l’invasion touristique, mais sa modestie empêche toute invasion massive.

Inutile de vous dire que l’eau est à 28° et la chaleur ventilée par les Alizés. Un p’tit peu d’Eden dans ce monde  de brutes( Nous sommes en Mars ,la Tunisie, l’Egypte, le Magreb,la Syrie, le Yemen, la Côte d’Ivoire se déchirent…Le Japon irradie son malheur sur le Monde…L’Irak et l’Afganistan perdurent dans l’horreur…..) ; Allez ! Respirez un grand coup, et venez vous baigner avec nous dans cette eau incroyablement bleue…..

 Une petite vue du fort de Clifton sur les îles

Nous sommes aux Tobago Cays un peu le St Trop des Grenadines, un bouquet d’îlots aux noms imagés et bien français de : Petit Bateau, Petit Rameau, Baradal, Jamesby, Petit Tabac. Le spectacle est partout sur l’eau où les yachts, vieux gréements, et paquebots luxueux, viennent  se reposer, comme dans l’eau où le corail abrite poissons, gorgones, tortues, raies, oursins, et étoiles de mer à profusion.

Les Tobago vus de Union...... Quel spectacle…..

La Licorne vue d’en haut du mat ressemble à ça,  …

Et les Tobago vus d'en haut à ça….

par contre vus d'en bas... ça ressemble à......:

      Coraux Girelle et Chaedoton.

      Holocentre au sortir de sa maison.

      Un beau Scarus (Perroquet).

      Cerveau de Neptune et Gorgone (toute la mythologie grecque....)

Superbe Raie Diasatys.

Poisson Coffre Rond

      Chirurgiens Bleus fluo.

      Joli couple de Poissons Coffres Ronds.

Bien sur nous ne sommes pas vraiment seuls, même si on s’est planqué derrière Jamesby….

Du bleu et des bateaux....

 Le très touristique StarClipper et le très Bel Espoir du père Jaouen.

Les îles sont ici protégées, tout l’archipel, non seulement contre toute forme de pêche, mais aussi contre toute nuisance. Interdit !! les scooters de mer et autres engins motorisés et bruyants. Un vrai plaisir…..

Loulou un local bien connu nous confirme la quiétude des îles.

 " Be quiet and be cool "

" don't worry be happy"

Continuons notre virée par Canouan au Nord des Tobagos.

Joli brin d’île ou la Baie de Charlestown nous accueille, devant l’hôtel « pas mal du tout » le Tamarind

Voilà la Baie

la Licorne,.....

et la plage de l'hôtel..... sans commentaire

un petit café peut être ?? il est 08H00 du matin, vous êtes à Canouan.

Baignades et promenades alternent, la rencontre avec la star reggae locale est un moment sympa. «  Nice guy ».

      Tous les Vendredis au MangoBay Bar.....

 Charlestown palissade...?

De l'autre côté la côte NW de Canouan avec son lagon bleu.

Ici dans cette baie de sable, on trouve  de superbes étoiles de mer, des soles et des poissons-coffre très jolis, ici réunis sur la dernière photo pré-mortem de notre appareil waterproof acquis dans le Pantanal au Brésil,  qui a bu la tasse et succombé.

L'Etoile la Sole le corail et le poisson coffre sur le sable sur la chaine de mouillage.

 Une étoile dans le lagon...

 Plus de 25 cm de diamètre elle est dénommée Etoile de Mer Commune.

 Séance de bronzage sur la Licorne avec des oursins blancs, avant de retourner au boulot...

Je finis par Beqway (Bequia) et sa très sympa Admiralty Bay où se niche Port Elisabeth qui s’étale au fond de la baie.

Du Fort, la vue sur le mouillage est superbe, et nombre de gros paquebots y font escale, comme Star Clipper ou Club Med, alors que le Père Jaouen et son Bel Espoir vient ravitailler.

Le Bel Espoir à Port Elisabeth.

      Star Clipper du Fort Hamilton.

La belle plage de Port Elisabeth.

Je finis avec ce coucher  de soleil, et quelques copains de rencontre, en vous promettant de revenir pour finir le tour des grenadines, car outre Grenade et Cariacou au sud, Moustique, Batowia, Baliceaux et Mayrau sont encore à découvrir.

A bientôt

      Moi c'est Leonard.

" Bon y en a marre ons'casse"

.

      Allez c'est bon j'arrête....

TDM51 Novembre 2010 : Carenage à Trinidad.

Voilà bientôt 2 ans que je n’ai pas caréné La Licorne, et au départ de Guyane, il m’a fallu faire relâche aux îles du Salut afin de bouchonner ma monture… 2 jours en apnée à gratter la coque où avait élu domicile nombre d’algues, mousses, crustacés, coquillages… Vous vous souvenez  peut être que la dernière gratouille pratiquée fut en Baie de Tous les Saints à Itaparica sur la lagune, il y a quelques semaines ?…l’antifouling St Macloud ?….. Ici pas d’endroit où « beacher » (échouer sur la plage) le bateau.

Il est vraiment temps de remettre une bonne épaisseur de cette fameuse peinture anti salissure (antifouling), anti-crustacé, anti-accrochage, anti-moquette, sur la jupe de La Licorne. Mais pour ce faire il faut sortir de l’eau les 30 tonnes d’aluminium….. et ce ne peut se faire qu’à Trinidad tout là bas aux Antilles.

Trinidad et Tobago : sont les plus méridionales des Antilles, faisant partie des West Indies selon les anglosaxons (ce qui me parait pour le moins cocasse étant à plus de 10.000 kms de l’Inde…. Peut être en souvenir de Christobal Colomb qui pensait retrouver l’orient l’Asie en traversant l’Atlantique… ? )

Indépendantes depuis, ce tout petit pays de 5128 Km² est à portée de main du Venezuela de Ugo Chavez. A moins de 12 kms de la péninsule de Paria la bien nommée, car lieu de pas mal d’attaques de pirates ces dernières années. Côte américaine gangrenée par les trafiquants de drogue qui sillonnent le coin en embarcations hypermotorisées…. (j’ai vu des embarcations de 8m de long fuselées, avec 3 moteurs de 350 cv aux fesses…. Avec 1000 cv mieux vaut ne pas étendre les bras en nav……..).

Le risque est de tomber sur ces loubards qui peuvent le temps d’une cargaison, utiliser votre bateau comme moyen d’exporter la coke aux US.

Donc reprise de la mer pour 500 nautiques, direction les Caraïbes.

Loin d’être sous développé Trinidad et Tobago (TT en abrégé, prononcé TiTi) est exportateur de produits pétroliers dont le fameux bitume dont on reparlera. En fait c’est la grande Trinidad ( 12 fois plus grande que la frangine Tobago) qui se développe, s’industrialise, s’enrichit. La circulation  britannique donc à gauche, avec conduite à droite, est redoutable, avec un réseau routier très insuffisant et encombré. Toute la côte W est très urbanisée, souvent de façon anarchique, avec des routes où les queues de voitures se chiffrent en Kms.

Port of Spain  la capitale est un gros embouteillage entre 14h00 et 16H00 (heure de fermeture des bureaux).

Les différents présidents n’ont pas pu ? su apporter de réponse à cette circulation pléthorique.

Les différents présidents de TT depuis 1975.

Il n’y a qu’un million d’habitants sur les 2 îles, et que 50.000 à Port of Spain, mais à voir les encombrements routiers, il semble que même les  gosses et nourrisons sont motorisés ….

Sur le plan politique, indépendante en 1962, démocratie avec un gouvernement et un parlement, TT appartient au Commonwealth qui regroupent les anciens pays de l’empire britannique. La langue officielle est l’english, assez peu créolisé.

Avant de rejoindre la baie de Chaguaramas à Trinidad, nous filons visiter la petite sœur Tobago qui nous offre quelques beaux mouillages au pied de jolies collines boisées, à l’eau souvent claire. Certes ce n’est pas encore le bleu turquoise des Grenadines, mais enfin j’arrive à voir plus loin que le bout de mon fusil, et nombres de perroquets, poissons anges, et autres thazards vont le regretter. On retrouve les coraux…

Charlotteville nous accueille de nuit et nous déposons doucement la pioche au milieu des barques de pêche, sans bruit ni vague  au radar ( mais non … ! au sens propre … avec le radar).

C’est un peu olé olé car j’ai des « blèmes » avec le moteur , il cale facilement, et donc sans frein…., je me faufile entre les embarcations sans « faire de bois…. », à mon grand soulagement.

      Charlotteville à Tobago.

      Allez plouf !!! dans l'eau .... 

      Vous me reconnaisez ?

      Corail de feu.

Cerveau de Neptune.

Chirurgiens bleus.

Barracuda.

Tazar..

Poisson Ange Français beaucoup plus connu sous le nom de Pomancanthus Paru n'est-ilpas ?

Poisson Perroquet (Scarus)

Tobago la petite, encore relativement préservée des affres du progrès, est agréable à visiter , à vivre.

Charlotteville.

La petite route qui relie Charlotteville à la sous capitale Scarborough, parcourue en taxi brousse est superbe, sinueuse à souhait, car Tobago est montagneuse.

La belle forêt de Tobago. 

 Scarborough la ville principale,  foisonnante autour du marché, reste verte et aérée, une fois sorti du centre

Maison à Scarborough

Pimpons Tobagiens.

Jardin Botanique de Scarborough.

Après quelques jours de baignade , et pêche, nous filons vers Trinidad en faisant une jolie escale à Englishman Bay.

      La Licorne à Englishman Bay.

Un petit treck en remontant la rivière, nous emmène dans la forêt tropicale.

Treck along the river.

Rouleaux de bambou géant.

Héliconia.

Faune et flore sont varièes parfumées et colorées.

Bon allez au boulot…. Direction Trinidad, en passant par les Bouches du Dragon, nous rejoignons la baie de Chaguaramas au NW (nord ouest) du golfe de Paria.

      Les Bouches du Dragon, avec le Venezuela au fond à droite.

Chagua à l'extrémité NW de l'île, reste un des hauts lieux de la plaisance, les chantiers sont légions, les possibilités de réparation nombreuses, pluridisciplinaires et efficaces. Plus de 5.000 voiliers et bateaux à moteur viennent y faire leur carénage, se restaurer après une transocéanique, et surtout se protéger des cyclones de Juin à novembre.

Un seul bout de cyclone sur Trinidad lors du dernier siècle, les gros hurricanes ayant la bonne idée de passer au N de TT.

Donc l’endroit idéal pour La Licorne, qui a besoin d’un bon bouchonnage avec antifouling, et pas mal de réparation après 5 ans de vadrouilles maritimes. Je compte bien changer les joints de mon arbre d’hélice, restaurer la cabine avant, car Sophie (ma fille) doit nous rejoindre bientôt, nettoyer le tank de gasoil babord, réparer le cable de la dérive que j’ai cassé au Brésil. De plus nombre d’appareils sont en rade, le petit pilote automatique, l’écran du GPS, le radar qui bafouille, l’échosondeur qui est out…… bref ! du « taf à donf ! »

Soso ma fille unique préférée...

Avant de vous faire partager (pour les ceusses qui sont curieux) l’ambiance d’un chantier naval, je vous emmène visiter les deux, trois endroits de la grande île plus ou moins remarquables..

La côte W dont je vous ai vanté le développement, mène dans le sud vers Pitch Point, et Pitch lake, curieux petit lac où la baignade est déconseillée ‘à moins de vouloir mimer le pélican mazouté du delta du Mississipi…), s’étendant sur quelques hectares, il fait partie des trois lacs du monde qui sont des lacs d’asphalte à découvert, qui sert à fabriquer nos routes et parkings…

Curieuse résurgence naturelle de bitume offerte par dame Nature….

Allez filons vers le Sanctuaire d’Oiseaux de la rivière Caroni. Deux heures en barque à photographier la faune aviaire locale. Balbuzards, martins pêcheurs, Aigrettes, hérons, pélicans et clou du « pestacle » le ballet des rouges ibis, qui en fin de journée rallient leurs nids en alternance avec les blanches aigrettes. Le vol en escadrille de quelques unités, à une  petite dizaine de volatiles, va durer une bonne heure,  plus de 15.000 oiseaux étant recensés dans ce sanctuaire.

C'est en barque rapide que nous filons sur le fleuve Caroni, en plieine mangrove faite de palétuvier blancs noirs, blancs, rouges... qui parfois récélent des surprises de  type reptilienne....

Palétuvier blanc.

Boa Arboricole.... à voir son ventre, il semble faire la sieste après un bon geuleton...

Je vous présente le rapace masqué..... et pêcheur de surcroit....: le Balbuzard.

... beaucoup moins "bégueule" mais tout aussi pêcheur ... : le pélican.

..beaucoup plus discret mais tout aussi pêcheur et masqué .... : le Fou Masqué.

... tel le Fou Masqué en vol...

Curieusement une fois nichées, les aigrettes disparaissent pénétrant le feuillage des arbres, alors que les ibis restent visibles, posés sur le fait des branches.

      Une petite vidéo pour vous faire partager le très joli ballet tricolore, BLEU (aigrette Bleues), BLANC (aigrettes blanches) et ROUGE (ibis).

Sanctuaire des Oiseaux de Caroni à Trinidad

      On dirait un Miro....

Enfin nous allons vous emmener sur la côte N vers Blanchisseuse non loin de Matelot (petits villages de pêches à la consonance bien francophone, séquelle d’une présence hexagonale « very long time ago … ».

Virée vers Blanchisseuse..

      Sur le route de Blanchisseuse...

Incroyable culture sous treille... mais que font-ils pousser ainsi caché des clichés aériens...?

de loin comme ça .... on dirait bien.... des plantations de Jeanne... enfin de Marie-Jeannne ... non ? (nous n'avons pas osé prélever des échantillons n'ayant pas de gilets pare-balle sous la main....).

C’est parti pour une jolie balade qui après 3 heures de « crapahut » sur une sentier côtier,va être brutalement interrompue par une pluie tropicale assez torrentielle pour nous faire rebrousser chemin.

      Un treck vers les Paria Waterfalls.

Jolies feuilles digitées de l'Arbre à Pain.

Belles cabosses du Cacaoyer...... 

Allez assez « traînassé », au boulot !!!

Dernier mouillage à Chaguaramas devant les chantiers.

A l'aube voilà ce que ça donne....:

Chagua au petit matin....

Donc nous rejoignons un des chantiers de Chaguaramas en l’occurrence I.M.S un des moins onéreux…. Schok, un british typique nous accueille gentiment. Le « travel  lift » (portique qui sort de l’eau les bateaux) est piloté par Robert alias « fatman » le « quintalissime » Trinidéen.

La Licorne est déposée au milieu du chantier sur des poutres de bois et étayée par une dizaine de potences.

Le travel-lift piloté par "Fatman" peut sortir des bateaux de plus de 60 tonnes...

Non loin d’une plateforme pétrolière en réparation, à côté d’une usine de fabrication de tuyaux de pétrole, l’ambiance est contrastée entre industrie et nature. Chaque matin c’est le piaillement des perroquets qui nous réveillent, le chant des Tyrans Vintivi et des merles à queue en V qui nous accompagne la journée avec les chargements et le balai des camions, avant le relais des grenouilles et autres grillons nocturnes.

      Conciliabule merlesque.

 Quiscale Merle à queue en V.

Tuyaux pour pétrole et plateforme de forage en second plan.

Première étape, le câble de la dérive est réparé en 2 heures.

Deuxième étape nettoyage de la cuve de gasoil bâbord, qui est contaminée par de l’eau et des bactéries, ce qui nous le verrons est peut être à l’origine de mes ennuis de moteur.

200 litres sur les 500 de la cuve,  à siphonner  et virer, puis dépose du regard boulonné, dépose des 10 lingots de plomb qui lestent la Licorne, nettoyage et rinçage à l’alcool, mise à l’air , siphonage des canalisations à l’aide d’air comprimé de la bouteille de plongée, réfection du joint du regard ,… voilà comment occuper quelques heures de la journée

      Reservoir à gasoil babord avec ses gueuses de 35 Kg de plomb faisant office de lest. 

Troisième étape, réfection de la cabine avant : démontage, dévisage, des étagères équipets, listons, portes, puis ponçage, 3 couches de laque International crème, vernissage des boiseries, réparation des fermetures de placards, et voili le résultat :

La cabine avant........  avant.... le boulot...

photo

La Cabine AVant... après.

Quatrième travail, qui va me prendre 5 jours : le changement des roulements et joints de l’arbre d’hélice. Il s’agit d’un arbre hydraulique de 150 cm pour un diamètre de 55 pesant un bon quintal qui traverse la coque reliant l’hélice au moteur. La dépose des différents joints spi et bagues, roulements, est galère, car dans le couloir la tête dans le tunnel derrière le moteur, la température avoisine les 35°c .

Arbre d'hélice  coté extérieur, avec ses joints spi et bagues alu., soutenu par un crick.

A la sortie du moteur-inverseur à l'intérieur....:

    Le même arbre côté interne,.... qui se trouve .....là

dessous.... dans le tunnel sous la soute à voile .... 5 journées de rêve par 35°c !!

Joints arrière.

Le résultat des courses est peu satisfaisant car l’arbre fait toujours du bruit en marche. Mais bon je sais maintenant comment est foutu ce foutu arbre. (c’était le dernier coin du bateau que je n’avais pas encore exploré, la dernière pièce mécanique que je n’avais encore démontée, remontée.)

Bon il ne reste plus que le carénage proprement dit.

Pour les néophytes, le carénage est le nettoyage, ponçage,  et application du fameux anti-fouling sur les œuvres vives de la coque. C’est la partie immergée de la coque, celle qui baigne….. alors que la partie surnageante (émergée) la seule visible est dénommée « oeuvres mortes ».

Seul petit problème au sujet du carénage de La Licorne, est la qualité de la peinture antifouling. Le Strongal (aluminium épais de la coque de La Licorne), ne supporte pas la plupart des produits sur le marché car riches en cuivre, sous peine de risque important d’électrolyse (processus qui peut rapidement transformer le Strongal en emmenthal…… ce qui avouons- le ,n’est guère compatible avec une bonne flottaison …).

Pour les curieux je précise que l’antifouling nécessite une sous couche d’accroche, en général une peinture époxy.( 4 couches sur La Licorne) puis 3 couches d’antifouling.

Pour faire rapide voici deux photos:

avant...

après.... entre les deux 2 jours, 4 heures par couche, 4 couches...

Et voilà presque 3 semaines que nous travaillons de 6h à 17h sur le parking à bateau.

L’arrivée de Sophie prévue pour demain va nous libérer des travaux, avec une remise à l’eau tranquille…..

Malheureusement le moteur tombe en rade, avec une mise en marche de plus en plus difficile et une impossibilité de ralentir, une fois lancé. Sur un voilier ce n’est pas rédibitoire, mais cela reste très gênant, lors des manœuvres portuaires ou au mouillage.

Après une petite virée aux portes des Grenadines (Visite de Grenade et Cariacou) pour balader Soso, nous devons revenir à Chaguaramas pour démonter la pompe d’injection, qui est « out ».

Pompe d'injection en vrac....

Voilà on rentre au pays, en métropole pour passer les fêtes en famille, et pour trouver une autre pompe Bosch…. Dire que c’est le moteur qui est la pièce la plus récente du bateau…ça fait râler……. A peine 1200h de moteur et la pompe out….. le diagnostic serait une probable contamination du circuit de gasoil par des …. ? mais je n’y crois guère.

Voili la suite de nos aventures en mer des Caraïbes est reportée..

      Je finis comme d'hab avec quelques clichés sympa, enfin que j'aime bien...

Un petit sunset.

Une sauterellle carrossée par Philippe Strak.

Un beau poisson flûte.

Le beau mouillage de Chaguaramas.

      Nénuphar géant Victoria Amazonica.

A bientôt

Mais avant de rentrer « au pays », tâchons de faire un petit point sur la situation.

Depuis Mai 2006, quand il m’a enfin « plu » de partir, 60 mois se sont écoulés…. Un bail déjà, 8 pays visités ayant donné lieu à plus de 50 articles dans le blog, 1 océan traversé, plus de 9500 miles parcourus soit environs 17.000 kms.

Quelle  grande navigation !, cela parait beaucoup, et pourtant… a bien y regarder, 9500 nautiques à 5 nœuds de moyenne, cela ne fait que 80 jours de mer, moins de 3 mois…… sur 60…… 5%.

Enfin, sur la mappemonde, voili ce que cela donne :

      de Cannes Mai 2006 à Kourou sept 2010. 

Donc depuis l’Amazone retour au bercail … ?

      de l'Amazone vers la France...

      et voili, nous y sommes.......

Et oui …. de Marajo la grande île du delta de l’Amazone, il n’y a plus que 500 nautiques pour rallier la France….. ???  dans son plus grand département, numéroté 973 : la Guyane.

Je vous l’accorde, c’est un retour un peu lointain, un peu exotique, et très tropical, mais quand même un vrai come back… à nous les petits fromages, les bonnes baguettes, les bons coups de rouge, les p’tits Lu ou Brun le matin.…. Ça change. Bon, on a perdu en accueil chaleureux, quoique nous nous attendions à pire !

Petit Déj aux petits Brun ou Lu !!! 

Donc la Guyane  c’est grand, 15% du territoire métropolitain avec ses 84.000 Km² dont 78.000 de forêt et seulement 220.000 habitants très mélangés, amérindiens (les seuls vraiment autochtones), métro, andins, brésiliens, antillais, chinois, Hmong du Laos, et bien sûr métisses et noirs-marrons , les authentiques descendants des esclaves, et autres bagnards.

Terre encore bannie au début du XXe s avec son,…. ses bagnes : St Laurent, Cayenne, et les îles du Salut.

D’ailleurs c’est dans ses îles qualifiées de Paradis, où l’enfer du bagne a sévi de façon terrible, jusqu’en 1947, date de fermeture définitive, que nous débarquons do Brasil..

Les îles du salut en face de Kourou Guyane française.

Sur 70.000 bagnards déportés pendant prés de 90 ans, 50.000 moururent in situ, 1400 s’évadèrent (seulement 2%), et seulement 300 ( moins de 0,5%) s’établiront en Guyane après avoir purgé leur peine.

C’est bien sûr l’affaire Dreyfus et son mentor Zola qui a fait la renommée internationale du bagne, dans notre vieille Europe, et qui va conduire à la fermeture de cet « enfer au paradis».

____________________________________________

L’île Royale, l’île St Joseph, et l’île du Diable sont appelées « Iles du Salut » car au XVIIIes lorsque la France envoie, afin de colonisation, plus de 12.000 citoyens pour prendre possession de cette France Equinoxiale à Kourou, plus de la moitié vont périr. Paludisme, fièvre jaune, dysenterie, vont décimer les néo-colons, une poignée rejoignant les 3 îles au large, qui du Diable vont être rebaptisées du Salut.

Car elles sont belles ces 3 îlettes, c’est dans la petite baie des Cocotiers, que nous atterrissons après 4 jours de mer , depuis l’Amazone.

 Mouillage assez idyllique….aux îles du salut ;

 Le Diable vu de Royale.

Sur Royale, l’île principale, on trouve les bâtiments du commandant du bagne, des geôliers, un hôpital qui était réservé bien sûr au personnel pénitencier.

 Maison du Commandant du Bagne.

Maison du phare

Au cimetière très exotique, on ne retrouve aucune sépulture de bagnards, ceux –ci étaient directement balancés dans les flots afin d’alimenter les requins du coin, et la peur en vue d’endiguer toute velléité d’évasion.

La chapelle est joliment décorée par un peintre bagnard, fameux faux monnayeur, le sieur Lagrange.

  La chapelle sur Royale.

La vie du bagne selon Lagrange.

Une citerne naturelle, couverte de jacinthe d’eau,  servait et sert encore de réservoir, avec comme personnel d’entretien, des caïmans, qui font « bon ménage » des grenouilles et autres batraciens suicidaires…..

 La citerne aux caïmans.

Mais se sont les quartiers des prisonniers qui sont terribles, car les cellules ne font que 2 mètres sur 3, avec une lumière indirecte qui ne vient que d’un petit fenestron placé au dessus de la porte. Le couloir déjà sombre ne laisse passer que quelques rais de lumière, dans la cellule, il devait faire quasiment noir en plein jour.

Quartier des bagnards.

Cellule et sa lucarne.

Dès qu’il s’agit de martyriser son prochain, l’homme est capable de prouesses intellectuelles, qu’on aimerait bien voir dans d’autres applications…. Et dire que les bagnes de St Laurent du Maroni et St Jean étaient pires……

L’île St Joseph est nickel chrome, ratissée, taillée, débroussaillée, par 3 jeunes légionnaires. Le tour de l’île in pedibus, est superbe avec sa forêt de cocotiers, ses iguanes, sa myriade d’oiseaux, et ses besogneuses fourmis Atta, qui déambulent un petit morceau de feuille bien taillé en guise de couvre chef, en route vers la maison….. A noter qu’elles ne sont nullement herbivores, mais plutôt de véritables agricultrices, car elles se nourrissent de champignons et levures, qu’elles cultivent sur lesdites feuilles au sein de la fourmilière….

L'île St Joseph de Royale.

L'île Saint Joseph.

 Iguane vert.

Petit tour à St Joseph.

le dur travail de la fourmi Atta.

L’île du Diable que l’on découvre depuis ses jumelles, est fermée à la visite, depuis qu’un « couillon » victime d’une entorse, s’est cru malin, en portant plainte pour mauvais entretien ….. Décidément, assumer ses actes, et ses maladresses, ne sont guère en vogue de nos jours….

Donc le diable qui a recueilli pendant 4 années le sieur Dreyfus, seul avec ses geôliers, n’est plus accessible. Grâce à la fameuse lettre  « J’Accuse »d’Emile Zola à Felix Faure,  président de la République, l’Affaire Dreyfus allait trouver son épilogue avec la libération du capitaine bafoué.

 L'Aurore Zola et sa lettre au président de la république française.

Parmi les personnages illustres du bagne, outre Dreyfus et Lagrange, on trouve bien sûr Charrière alias Papillon qui a romancé son évasion, et Seznec qui a toujours clamé son innocence, et par trois fois tenta de s’évader. Nombres d’opposants politiques notamment lors des guerres d’indépendance de la Cochinchine, et d’Algérie sont venus enterrés ici leur dernier espoir de liberté….

_________________________________________________ 

A près de 8 milles au sud des îles La Licorne retrouve le continent américain toujours en terre française, et remonte le fleuve Kourou sur quelques encablures, pour jeter l’ancre non loin du ponton des pêcheurs.

Mouillage serein, tranquille, où les perroquets, perruches, et autres volatiles échassiers nous réveillent de bon matin. On est loin des mouillages brésiliens.

Aigrette bleue du fleuve Kourou.

 Bec Croisé

Qui connaît le Bihoreau Violacé ?

Nous profitons de Babeth, la cop’s à Carole (ma presque p’tite sœur) pour découvrir Kourou, petite ville écartelée entre modernité high-tech et culture ancestrale, entre le village des noirs-marrons (anciens esclaves révoltés) et le CSG (Centre Spatial Guyanais et non pas je ne sais quel sigle fiscal ….. fiscal…fisc … ??? ça me rappelle quelque chose ???? Attendez un peu ... hummmmmmm....non je ne vois ppas, plus... … ???!!!).

Mais avant la visite de la base, petit trek sur la montagne des singes à quelques Kms de là.

Jolie balade qui bien qu’en forêt équatoriale, est taxée de secondaire. Je vous explique, la forêt vierge, la Selva, c’est la forêt primaire, celle qui s’est formée, pendant des millions d’années, l’authentique, qui malheureusement perd chaque année des milliers de kilomètres carrés du fait de l’exploitation humaine.

Encore visible en Amazonie, en Guyane, un « chouia » en Afrique, une parcelle en Indonésie. Une perte colossale pour la biodiversité, puisque plus de 80% des insectes y croissent, vivent, se reproduisent, alors qu’ils ne sont même pas encore répertoriés…. Pensez… avant la connaissance de la forêt Primaire, les scientifiques pensaient avoir affaire à environs 3 millions d’espèces animales, une fois découverte la canopée amazonienne, ce chiffre est passé à 30 millions !!!

Donc la montagne sans singe, est dite secondaire, une fois la « selva » primaire plus ou moins exploitée, débarrassée de ses grands arbres, arasée.

Quand je vous parle de grands arbres……. Voili un exemple:

 Dans les bras de mon copain le ch....grand arbre.

Nous y rencontrons Alphonse un superbe lézard vert, qui m’a adopté en se jetant sur mon épaule du haut de son arbre, (quelle frousse.. !). Au sommet dans le garbet (cahute en bois, refuge) nous faisons connaissance de la Néphile Dorée, superbe (n’est-elle pas ?) arachnoïde dont la toile est tissée de fil plus solide que l’acier, au grand damne des prof chimistes qui aimeraient bien copier dame nature et sa Néphile Dorée.

 Alphonse.

La néphile dorée er sa toile d'acier....

Tout en haut au sommet qui doit culminer à 150 m d’altitude (une montagne ici morne plaine), on peut apercevoir le site du CSG.

Allez zou, on redescend et je vous fais le tour du Cap Canaveral européen..

 (Cette plaquette est bien sûr complètement fausse, la fusée étant beaucoup trop près des bâtiments.)

D’abord un mot du site : 85.000 hectares dévolus aux tirs des fusées de type Ariane depuis les années 60 après l’indépendance de l’Algérie. Les avantages du site sont nombreux, avec notamment l’absence de séisme, l’absence de phénomène météo violent (pas de cyclone), la proximité de l’équateur ce qui est idéal pour lancer des satellites géostationnaires  (qui tournent avec la terre et restent toujours en même place à 36.500 Kms) ou polaires, et les satellites en orbites basses (quelques centaines de Kms) surtout dédiés aux communications.

Pour les tirs d’Ariane : actuellement sont lancés la génération V capables de mettre en orbite plus de 8 tonnes en un ou deux satellites. C’est le premier lanceur mondial. Après le succès d’Ariane IV (plus de 185 mises en orbites réussies et deux échecs) la grande sœur est déjà opérationnelle avec un tir par mois en moyenne.

Un mot sur les opérateurs, car les sigles et logos foisonnent ici. Le CSG (Centre Spatial Guyanais) est le port spatial européen, mais appartient au CNES (Centre Nationale d’Etudes Spatiales) qui est français. L’Agence Spatiale Européenne l’ESA, regroupe 15 pays membres, coordonne les projets et missions. Quand à Ariane Espaces c’est une société commerciale européenne crée par le CNES comportant des banques et des sociétés industrielles européennes spécialisées dans le spatial. Elle propose aux clients, différents moyens pour mettre en place des satellites.

Elle répond ainsi aux demandes, avec 3 types de lanceurs : Ariane V pour les gros, Véga petite fusée italienne pour les petits, et Soyouz achetés aux Russes pour les mediums. Ces 3 fusées ont leur pas de tir à Kourou, au CSG.

(NB : J'ai l'air sérieux là, mais j'fais gaffe à ce que je raconte, car sinon mon copain le Bassaler va me passer un tampon…. Salut Pierrot….)

Voili, en route pour en virée du site.

En fait nous étions venus en Guyane espérant voir ça…….

Un tir était programmé mi-septembre, mais des problèmes sur le satellite ont repoussé la date à fin octobre…. Dommage

Lors du 2^e TDM, promis je vous ferais vivre un départ d’Ariane.

Bienvenue ! à Kourou au CSG,

Une fois amenées les pièces détachées d’Europe, la fusée Ariane est assemblée dans plusieurs bâtiments, dont le BSE (Bat de stockage des étages), BIL ( Bat d’intégration du lanceur) et le BAF (bat d’assemblage final) qui unit Lanceur et charge utile à savoir les satellites (qui eux ont été vérifiés  au bâtiment S5 (Ensemble de préparation des charges utiles), le plus moderne du monde) avant de finir tractée par rail sur le pas de tir.

Voili le BIL.

ça c'est le BAF.

Pas de tir.

A noter que si les étages d’Ariane et les satellites sont made in CEE, les carburants et comburants sont fabriqués in situ, (hydrogène, oxygène, et propergol pour les boosters

 à poudre).

Bon une fois en place c’est le Centre de Lancement (équivalent du pilote d’avion) qui va faire la check liste des dernières heures avec au tout dernier moment le chargement des combustibles, avant de donner le témoin à la salle Jupiter, le centre de contrôle qui fait le compte à rebours final.

La sale de lancement (le cockpit du pilote).

Et c’est parti, pour en gros 10 minutes de vol pour la mise en place des satellites (j’ai bon là Pierrot pour les géostationnaires ? c’est plus ? .. 36500 bornes ça fait raide 10 mn non ?)

A tout moment la Salle Jupiter, peut arrêter les opérations jusqu’à 7 secondes avant le tir, après une fois les propulseurs à poudre allumés (boosters) on ne peut plus arrêter le tir, mais Jupiter tel le deus major, peut faire péter le joujou, le détruire si ça décolle de travers, ou si ça « décocone ».

Salle Jupiter.(la tour de contrôle)

L’ancien pas de Tir d’Ariane IV, je vous le montre car il va être prochainement détruit.

 Pas de tir d'Ariane IV.

Sur le pas de tir d’Ariane V, on remarque surtout l’énorme château d’eau qui arrose la zone de tir lors du départ (qq millions de litres en quelques secondes !!) et ces énormes tunnels, d’évacuation des projections très toxiques surtout du propergol (émissions acides). 2 beaux petits pots d’échappement en quelques sortes…

 Pas de Tir Ariane V avec le grand château d'eau en arrière plan.

 Un des deux pots d'échappement.....!!!

Donc la star mondiale des lanceurs c’est elle ! Ariane la V, 85 m de haut (si vous avez de bonnes mirettes, vous voyez un petit bonhomme bleu en bas à gauche, au dessus du dernier palmier).

Bon voili j’espère ne pas vous avoir rasé (ce qui après tout, ne serait que justificatif de mon patronyme…le narrateur ? Braun le bien nommé…..) avec cette visite hightech.

Bon, après la techno, revenons à l’écolo. Je vous emmène via pirogues, sur le fleuve Kourou, dans un carbet géré par Lionel un Superman du coin, pour une virée dans la canopée……

  Virée dans la canopée.

Ainsi nommée, la canopée est le toit des arbres de la Selva, mis en exergue par le radeau des cimes (un bouquin à lire, merci Christine), c’est la biodiversité à donf diront les d’jeun’s. Ancien travailleur acrobate des cités, Lionel, nous entraîne dans son gîte sis à quelques Kms en amont du fleuve. 2 heures de pirogue dans un tronc d’arbre  de 14 m avec  40 chevaux aux fesses, ça dépayse.

Le coin en pleine forêt est superbe, les carbets (maison, gite, hutte, isba.. locaux) impressionnants par leur taille et hauteur.

  Carbet vu d'en bas.

Camp vu d'en haut du carbet.

Entre accrobranches, et treks en forêt, on va passer 2 journées vraiment très sympa avec des jeunes « métro »  (français qui bossent ici dans l’éducation, la santé, le spatial, voire la légion,…pour quelques mois le plus souvent).

Tyrolienne, et surtout montée dans les grands arbres à plus de 36m de haut, avec cordes de rappel, voilà le trip.

Y a plus qu'a monter .... la canopée c'est là haut....

Là- haut, la vue est superbe, l’ambiance cool, le coucher de soleil comme il se doit, malgré le peu de faune locale. Un singe, quelques zozios.

Nous y sommes...

 Là bas en face, dans l'arbre un singe.....

 La boule noire à droite... si si c'est un singe.... j'te jure.!

 et en bas au milieu coule le Kourou...

 Couché de soleil sur la selva.

Après un frugal repas au camp, et une douce nuit sous les moustiquaires, bercés par le chant des grenouilles, insectes, et autres noctambules....

  Non, non pas du linge.... des moustiquaires sur les hamacs.

Le trek en forêt avec Lou  « o brasileiro » ancien orpailleur clandestin, est un vrai régal. On comprend mieux comment vivre, survivre en forêt il y a tout ce qu’il faut pour s’avitailler, s’abreuver, s’abriter, se défendre.

  Lou et l'arbre àvache à la résine laiteuse et nourrissante.

Chadeque, énorme pamplemousse.

 Liane à eau (tronc au premier plan)  pour se désaltérer.

Pomme de cajou surmontée de sa fameuse et gouteuse noix de cajou.

  Maocigare, grand arbre dont les indiens fument l'écorce.

En arrière plan, un arbre dont on extrait la Quinine.

 Cet oursin ? un fruit celui du Peigne Macaque.

Cet univers surtout végétal, avec ses lianes, grands arbres, palmiers, fougères, a tendance à vous faire oublier, les scorpions mygales, et autres reptiles …..

comme ce grage à petits carreaux (bothrops brazili de la famille des vipères) dont la morsure est redoutable, nécessitant hospitalisation, et finissant souvent par une amputation voire une mort dans des conditions pour le moins assez désagréable… Nous rencontrerons 3 serpents venimeux dont deux grages. Mais le danger de morsure ou piqûre, en forêt reste faible, bien que possible, j’ai bien failli marcher sur ce serpent, Antoinette aussi,… , mais c’est bien connu, depuis des lustres, femme et serpent ça baigne …enfin dixit le Livre des livres. ( je rigole les filles il n’y a pas de pommier ici..…)

 Mystérieux serpent tout de vert vêtu..

En fait la véritable menace, c’est la gravité, et les accidents, fractures, comas, morts par chute de branches, arbres, noix de coco, sont légions (sans jeu de mots). 1% de la forêt se renouvelle spontanément chaque année…. Vu la densité végétale, ça fait un paquet de possibilités. En deux jours, nous avons entendu 2 à 3 chutes fracassantes, heureusement éloignées de notre balade.

  Arbre abattu par la foudre.

 Le voici le grand danger de la forêt.... la noix de coco...... un vrai casse tête.

Les fourmis comme cette flamande de plus de 2 cm, sont également redoutables, responsables de mort par empoisonnement.

Les dendrobates , jolies grenouilles fluo, rouge et noire, ou jaune et noire, sont également venimeuses, mais nous n’aurons pas à vérifier cette toxicité.

Voilà retour à Kourou, en pirogue avec des anableps (poissons gros yeux) qui font la course avec nous, se prenant pour des exocets marins.

Retour sur le Kourou vers Kourou.

La Licorne, au mouillage en compagnie des amis guyanais, nous attend sagement

Il y a finalement beaucoup de choses à voir ici, et nous ne manquerons pas, àlors de la prochaine visite, de vous emmener, voir les chutes Voltaire, le marais de Kaw, la forêt primaire à Saül, et  remonter les deux grands fleuves guyanais, le Maroni au nord et l’Oyapok au sud, admirer les ibis rouges à Sinamari, les tortues du côté d’Awala.....

Enfin, si vous êtes sages,…. Et nous vivants…. !!! 

Août 2010 Santa Maria de Belem : l’état de Para : la porte d’entrée de l’Amazone.

Belem, un nom qui fait rêver, qui fait penser aux années folles, au début de la révolution industrielle de la fin du XIXe , à ces villes champignons où l’argent du latex coule à flot comme le fleuve Amazone.

En fait, Belem est sur le fleuve Para au sud du delta, cité qui a perdu son faste, après le vol des graines d’hévéa emportées en Malaisie par les « english », et la crise de 29 qui a eu quelques soubresauts d’hyperactivité pendant la 2^e guerre mondiale, puis lors de la découverte de mines d’or et de pierres précieuses, mais sans jamais égaler la folie, le boom dû au latex. Tout comme Manaus, sise bien en amont sur l’Amazone.

L’Amazone qui doit son nom a Carvajal chroniqueur de la fameuse expédition de l’espagnol Orellana en 1541, le premier à descendre le fleuve depuis Quito jusqu’à son embouchure.

Victime d’attaques de la part des natifs, et surtout de tributs où les femmes étaient  d’authentiques guerrières. Carvajal y voyait une résurgence du mythe des Amazones, ces femmes soldats qui pour mieux manier leur arc, n’hésitaient pas à se couper le  sein gauche.

Revenons à la belle Belem.

L’arrivée par le fleuve via tapouille ces bateaux à fond plat et « cul rond » typique du pays, est impressionnante.  Excroissance « bétonesque » sortie tel le champignon plus ou moins hallucinogène, de la forêt amazonienne.

Mais Belem est une cité pleine de charme, avec ses rues coloniales aux bâtisses dignes des grandes villes ibériques.

Le marché Ver-o-Peso, en ferraille est l’œuvre de Bolhona dont le palais en centre ville est à l’image de la splendeur de l’époque, tout comme le célèbre théâtre de la Paz construit à l’image de la Scala et de l’opéra Garnier. Le grand magasin Paris N’America avec ses escaliers, le Manolito, la cathédrale da Sé, ou la superbe basilique de Nostra Senhora da Nazaré, sont les fers de lance de l’architecture « per-latex ». En contraste avec les gratte- ciels modernes, qui ont la bonne idée de ne pas s’entasser le long du fleuve, laissant la place aux belles coloniales.

Allez assez parler, je vous emmène faire un tour de la cité:

Manolito

Le marché de Ver O Peso. En feraille oeuvre du senor Bolhona dont voici la modeste deumeure:

Le fameux Theatre de La Paz (La Paix) malheureusement en restauration, donc fermé....

 Le magasin Paris N'America. et....

  ... son modeste escalier.

Bon, une petie halte pour manger un bout ? retrournons au Ver O Peso dans les petits restos sympas sous les tentes.

Ca va mieux ? alors c'est reparti pour la visite des lieux mystiques et non moins catholiques...

 La cathédrale Da Sé.

Un petit collège mariste comme chez nous....

Basilique Nostra Senora da Nazaré. Sur ce parvis plus de 2 millions de fidèles pour célébrer chaque année, le culte de NS de Nazareth lors d'une des plus importante procession du monde catholique.. 

Une des plus belles églises brésiliennes. 

Le port de pêche est à l’image du marché, principal fournisseur des filhotes du fleuve, ce poisson chat, spécialité du coin,  un des plus gros poissons d’eau douce.

 " Une belle filhote que vous avez là...."

Port

 .... cherchez l'aigrette.

Mais Belem est à la croisée des cultures, coloniale, lusitanienne, indienne, amazonienne et bien sûr, africaine avec la présence des anciens esclaves noirs, dont le dernier soulèvement date du milieu du XIXe s.

Le musée Indien du Para montre la richesse culturelle, artisanale, de ses ethnies en symbiose avec leur milieu : la selva. La belle forêt primaire, aujourd’hui menacée par la culture du soja, principale raison de la déforestation, avec la trans-amazonienne et les marchands de bois exotiques.

Musée des Indiens du Para.

Les parcs de Goeldi en pleine cité, vous plongent dans cette mini forêt, où la biodiversité est semble –t-il, préservée.

Ce n'est plus la cité dans la forêt, mais la Selva dans la ciudad.

A l'ombre des bambous.

  Les beaux petits nénuphars géants appelés Victoria Amazonica, ou encore, de façon moins poétique Plats à Tarte.

" ...... Quoi ma gueule ???? "

" Moi, j'suis l'Agouti, et je planque mon repas, car l'autre là avec sa gueule....."

" Dis-moi l'aigrette, t'as pas Vu juan dela Fuenta ?? j'ai un truc à lui raconter...."

Tortue géante d'Amazonie.

La visite du musée Liberto (interdit aux photographes) montre un petit cristal de quartz de 2,5 tonnes …. Agé de 500 millions d’années,…  des chiffres qui méritent quelque respect…

Voili le petit caillou....

Autre site, les docks qui ont été en partie modernisés en galeries marchandes et culinaires.

  Estaçao das Docas.

 On y mange très bien...

Enfin, le parc Mangas das Garcas  (le coin des hérons) au bord du fleuve offre, outre de belles vues sur la ville et la mangrove, une volière à papillons, des aires pour oiseaux, et un super resto où pour un prix forfaitaire vous avez un buffet à volonté. Formule assez répandue au Brésil comme les fameux restos au kilo, où vous payez en fonction du poids de votre assiette.

  Le parc des Hérons avec vue sur la ville.

" Ouai ... c'est mon parc.... "

Nous finissons notre virée au petit jour en parcourant l’incroyable réseau d’îlots qui nichent dans le delta, où vivent les riverains, les caboclos, métisses europeo-amérindiens, pêcheurs, et cultivateurs du fameux fruit amazonien l’açai. Fruit d’un palmier, qui aurait des vertus non seulement stimulantes, et énergétiques, mais aussi eutrophiantes musculaires et qui fait fureur dans les salles de fitness de Rio et Sao Polo.

  Bus aux couleurs grenat du fruit Açai.

  Palmiers Açai.

  En route vers le pays des riverains.

Maison sur pilotis.

 Tapouille de retour vers Marajo.

Mais il est temps de retrouver La Licorne, de quitter ce Brésil si attachant, car nos visas sont maintenant largement obsolètes, et la Guyane, le Vénézuéla, les Antilles …,  tout simplement le reste du monde nous attend….. (en toute modestie….enfin il nous est agréable de le penser ainsi….).

A bientôt.

Il était indispensable de toiletter la Licorne après 2 mois de marina tropicale. N’ayant plus qu’un antifouling* type St Macloud… un carénage* sur le banc de sable d’Itaparica s’avérait plus que nécessaire…   Pour franchir les 12 miles* de Salvador à Ita 4 heures moteur à donf…. 

 2 mois de repos en eaux bien tropicales, et voilà le résultat ... une belle moquette  ST Macloud.

Appétissante la salade ... non ?

Allez zou….. on peut enfin décoller pour voguer sur l’onde océane vers le Nord du pays, le nord du continent, vers la Selva amazonienne.

Adios Salvador, je te laisse pour mieux te retrouver un jour…..

Plus de 1500 miles nautiques* autant que pour venir du Cap Vert, décidemment ce pays est immense. Le vent à cette époque est SE* , le courant non défavorable, ce qui sous déhale rapidement vers Natal, vers l’épaule Est du continent sud-américain.

Une fois passé celle-ci, le courant de Guyane stimulé par des alizés de SE musclés nous catapulte vers le delta amazonien.

Voici quelques clichés de cette croisière au portant, bien sportive avec pas mal de casse à bord, pale  de l’Aries, bosse de ris, perte de l’hydro générateur complètement « bouffé » par l’usure à cette vitesse, après 4 jours de force 6, plus un tangon perdu corps et âme dans les profondeurs atlantes…. La bande UV du génois se débine….

Vent arrière, voiles en ciseaux, genois (encore tangoné)

Pale de l'Aries explosée

 Hydrogénérateur fatigué.

12,2 Noeuds au GPS, en vitesse fond ça dépote.

Bon, nous on garde la forme, heureusement car avec des surfs à plus de 12 nœuds, mieux vaut avoir bon pied bon œil…. La nuit, les pêcheurs nous inquiètent car souvent sans feux de nav, ni radar…. Du coup je préfère filer à plus de 100 miles des côtes ,où ,seuls les cargos ma foi bien rares, sont censés croiser.

Tiens si vous êtes bien amariné* vous pouvez vous passer cette petite vidéo, sinon après un Vogalène ça devrait aller….

NB: je n'arrive pas a charger la vidéo, mais je persiste, d'ici qq temps je vais trouver la solution... merci de bien vouloir patienter.

La pêche à la traîne nous ramène un beau spécimen, qui bien qu’inconnu, finira dans nos gamelles sans problèmes… avec le délicieux pain handmade in the Licorne, par le petit matelot du bord.

2 kg au peson ... mais inconnu au bataillon ???? qui connait ?

C'est bon comme.... comme... du ... ?

La visite d’un micro-exocet entérine l’idée princeps de Coluche : on est tous égaux….

  L'est mimi le mini poisson volant.... l'a du faire un sacré bond pour grimper sur La Licorne.

Les couchers de soleil, le réglage du spi asymétrique*, la visite des copains dauphins nous occupent et nous ravissent. 10 jours pour rallier le delta amazonien avec une journée de près de 195 miles, avec 2 ris* dans la GV* et trinquette* s'il vous plait...

En fait de couché, ils'agit d'un lever de soleil.

L'arrivée des copains par dizaines est toujours un grand moment. Dés que possible je vous passe une autre vidéo.

La montée en altitude dans le mat fait office d’exercice physique, indispensable au bon équilibre de l’équipage.

On a tellement boosté, qu’il a fallu se mettre à la cape* pendant toute une nuit à l’entrée du fleuve Para pour attendre le jour. Et bien nous en a pris, tant les pièges des filets flottants des péchoux du coin sont nombreux !!

(Bon je sens les copains non marins, un tantinet énervés par le vocabulaire maritime, alors j’ai fait un petit lexique en fin d’article, pour les non-initiés. Les mots affublés d'une astérixe y sont épluchés)

Ainsi donc, nous voici aux abords de l’Amazone .

Voici sur la carte, la nav Salvador Marajo.

Parlons un peu de ce delta amazonien :

Géographiquement le delta, à sa sortie, fait environ 150 miles, soit Toulon Perpignan (donc plus que le golfe de  Lion…) encombré d’une multitude d’îles, d’îlets, d’îlots dont la majeure se dénomme Marajo, petit morceau de terre grand comme notre voisine, la Suisse !!!

L’Amazone qui se déverse au N de Marajo est aidée au Sud par le fleuve Para.